hyunjin (mermaid)

夜の海の上、船の中は騒然としていた。一年もの時間をかけて追い求めていた高価な真珠が、誰かに盗まれたのだ。

騒音で目を覚ましたヒョンジンが客室から甲板に出ると、そこには凄まじい光景が広がっていた。海賊や船員たちが互いに怒鳴り合い、盗みの犯人探しをしていた。ヒョンジンはまだ、何が起きたのか分かっていなかった。
「おい、みんな、何を騒いでるんだ？ またルートを間違えたのか？」 ヒョンジンは群衆に近づきながら言った。

全員が一斉に彼を振り返り、静まり返った。すると、最も勇敢な（あるいは向こう見ずな）男がヒョンジンを指差し、大声で叫んだ。
「もしかして、こいつが盗んだんじゃないか？ 俺たちと一緒にいなかったのはこいつだけだぞ！」 群衆がそれに同調し始め、誰もがファンを泥棒だと責め立て始めた。

ヒョンジンは驚いたが、平静を保とうとした。 「おい、ちょっと待て！ 何の話だ？！ 俺はずっと客室にいたんだぞ、本気で言ってるのか？」 ヒョンジンは群衆をなだめようとしながら、じわじわと込み上げてくるパニックを隠して話した。
その時、客室から船長が現れた。人々はすぐに船長に向かって、ヒョンジンが泥棒であり、船にある最も価値のあるものを盗んだのだと主張し始めた。 「こいつです！ こいつが真珠を盗みました、船長！」 最初に指を差したあの男が言った。
群衆はヒョンジンを押し出し、結果的に彼を船から放り出した。ヒョンジンが最後に見たのは、船の端に立たされ、突き飛ばされる感覚。そして落下し、冷たい水に飲み込まれ、暗闇に包まれたことだった。

その頃、人魚の王子であるフィリックスは、一人で海を散歩していた。星の光を眺めようと顔を上げたとき、彼は全く別のものを見た。意識を失った一人の青年が、ゆっくりと海の深くへと沈んでいく姿を。フィリックスは迷わず、すぐにその青年のもとへ泳いだ。彼を抱きとめると、腕に巻いていた長いブレスレットの真珠を使い、彼を人魚に変えることで生き残るチャンスを与えた。その後、彼は海底へと降り、砂の上に座り、ヒョンジンを自分の膝の上に横たえた。

しばらくして。

目を覚ましたヒョンジンの視界に最初に飛び込んできたのは、現実離れした美しさを持つフィリックスだった。もっとも、ヒョンジン自身もそれに引けを取らない美貌の持ち主であったが。