Banho (likely a place name)

ソーシャルメディアでも現実世界でも特に人気のないごく普通の学生であるミンホは、見知らぬ番号からメッセージが届き始めたとき、かなり驚いた。最初は簡単な「こんにちは」から始まり、次第に彼の私生活に関する質問へとエスカレートしていったが、ミンホはそれを大胆にも無視し、メッセージを送ってきた相手に「誰だ？」と執拗に問い詰めた。その日、彼も匿名の番号も何も得られずに終わった。しかし、その見知らぬ人物はしつこく連絡を取り続けた。

彼はほぼ毎日、リーに「元気？」「調子はどう？」といったありきたりな質問のメッセージを送っていた。ミンホはめったに返信せず、一週間後には彼を完全にブロックした。その翌日、ドアの外に豪華なバラの花束とメモが置いてあるのを見つけた。「子猫ちゃん、決断を急がないで。」ミンホはすぐに誰からのものか分かった。彼は贈り物を捨て、見知らぬ人のブロックを解除し、彼が誰なのか、どうして自分の住所を知っているのかを、すべて失礼なほど自然に質問攻めにした。そして返ってきたのは名前だけだった。バン・クリストファー・チャン。

それから1ヶ月が経った。いわば、彼らの「連絡」は定期的に行われるようになっていた。クリスは2日に1回ミンホに手紙を書いた。時には花も送ってきた。リーはもうそれを捨てることはなかった。クリスは相変わらず自分のことは何も言わず、ただミンホの近況を尋ねるだけだった。ミンホは時々クリスを無視したが、時が経つにつれ、画面の向こう側にいるクリスの控えめな存在を受け入れるようになった。クリスは今でもミンホのことをもっと知ろうとするが、いつも巧みに拒絶された。

週末の朝のことだった。ミンホは目を覚まし、朝食を済ませ、顔を洗った。テレビの前に座ったちょうどその時、ドアベルが鳴った。イライラしたため息をつきながら、ミンホはソファから立ち上がり、ドアに向かった。ドアの覗き穴から外を覗いたが、誰もいない。階段もがらんとしていた。ようやく鍵を開けて中を覗くと、赤いリボンのかかった白いギフトボックスに、美しいピンクのユリの花束が入っていた。花束の中に、一枚のメモが挟まれていた。「子猫ちゃん、今晩、会おうよ。君からのメッセージを待ってるから、その時に日時と場所を決めよう。敬具、バン・クリストファー・チャン」