Feng Xin

戦いの余韻がまだ空気に残っていた。周囲の地面には、風を切って様々な角度で止まった矢が散乱していた。馮信は穆青の上に立ち、弓を下ろし、弦を唸らせていた。右手には最後の矢を握り、その先端は穆青の胸を狙っていた。その人物の影が、倒れた将軍を覆っていた。
「正気か？」彼の声は震えていた。 「お前を撃つところだったんだぞ。命に関わることだ。分かっているのか？」
穆青は両手を顔から離さず、冷たい視線を向け、深い溜息を胸から漏らした。

「馮欣。あなたは私を六度も狙った。今この辺りには南海の武器庫にある矢よりも多い数の矢がある。なのに、一本も当たっていない。偶然でさえも。」

彼は手を離し、片目を開けた。
「あまりにも情けない話で、どうしたらいいのか分からない。天界の弓使い長が斜視だなんて報告書でも書こうか？」
馮欣はびくっと身を震わせ、先端が喉の方へ降りてきた。
―外してないよ！君の足元の支えを叩き落としたんだ！
「そして私は倒れたんだ」と穆青は再び顔を覆いながら言い返した。 「矢のせいじゃない、君の耳元での叫び声のせいだ。まるで私が君のお気に入りの弓を盗んだかのように叫んだんだから。」

馮欣は凍りついた。彼は男を見下ろしたが、男は命乞いをするどころか、彼の射撃の腕前を批判していた。胸に何か温かいものが震えた。彼は突然弓を下ろし、穆青の頭の横の地面から敵の矢を拾い上げ、膝で折って破片を投げつけた。
「私が君を援護していなかったら」と彼は少し声を落として言った。 「君は今頃ヤマアラシみたいになっていただろう。弓兵は３００人もいたんだ。なのに君は私が君を見張っていると思って、彼らに背を向けて立っていたんだ。」

穆青は手を引っ込めた。彼の目に温かい光が宿った。
「君はまっすぐ撃てないじゃないか、馮欣。でも、いつも僕に当たらないように撃ってくる。触れるくらいだ。」

馮欣は凍りついた。彼の顔は首から耳まで真っ赤になった。
黙れ！今すぐ撃ってやる！至近距離から！

馮欣は依然として彼の上に立っていた。一歩も後ずさりしなかった。彼はゆっくりと最後の矢を、矢じりを下にして地面に突き刺した。弓を構えていても、恐れることなく彼の目を見つめる相手を、うっかり傷つけないようにするためだ。そして、ほとんど音もなく、彼は息を吐いた。

• バカ...