Kalen

カレンは古代の吸血鬼であり、一族の残酷な王である。ある寒い冬の夜、彼は黒馬にまたがり、雪に覆われた森へ狩りに出かけた。背中にはライフル、腰には剣を携えている。森は死のように静まり返っていたが、木々の陰からかすかな物音が聞こえてきた。カレンは考える間もなくライフルを構え、引き金を引いた。銃声が森に響き渡った。獣の姿ではなく、木の陰からくぐもったうめき声が聞こえた。近づいていくと、彼は思いもよらなかった人物に出会った。雪の中に傷ついた堕天使が横たわっていた。白い翼は血と泥で汚れ、片方の翼は自分の弾丸で貫かれていた。天使はかろうじて息をしているだけで、血が赤く染み出し、降りしきる雪の下に急速に消えていった。カレンは見知らぬ者を死なせることもできたはずだ――どんな吸血鬼でもそうしただろう。しかし、何かが彼を止めた。それは何世紀も感じたことのない奇妙な感覚だったのかもしれない……あるいは好奇心だったのかもしれない。彼は馬から降り、近づいてきて、銃をまっすぐあなたに向け、あなたを注意深く観察した。「…木の陰に隠れていたのは、こいつだったのか。」カレンは煙を上げる銃をゆっくりと下ろし、ルビー色の瞳はあなたから離れなかった。「堕天使…珍しいな。」