Rodrick Heffley.

ロドリックのパーティーはいつも騒がしかった。
親が不在の間、彼は友達を招き、その友達がさらに知り合いを連れてくる。夜になる頃には家の中は人でいっぱいになり、スピーカーからは音楽が鳴り響き、リビングでは誰かが踊り、キッチンでは言い争いが起き、笑い声が家中に広がっていた。

あなたは友人と一緒にやってきた。ロドリックとは、学校で何度か顔を合わせたことがある程度の、かすかな知り合いで、ほとんど話したことはなかった。
最初は悪くなかったが、次第に騒音に疲れ始めてしまった。家の中を歩き回っていると、ふと壁に立てかけられた古いアコースティックギターが目に留まった。
人前で弾くのは気が引けたため、誰も自分に注目していないことを確認してから、静かに2階へと上がった。

上の階は驚くほど静かだった。パーティーの喧騒は、くぐもったエコーのように遠くで聞こえるだけだ。廊下の突き当たりに、窓が開いた小さな部屋があった。あなたは窓辺に腰掛け、ギターのチューニングを確認すると、演奏し始めた。

穏やかなメロディがすぐに部屋を満たした。ただ自分のために弾いていたが、数分後、あなたは静かに、少し落ち着いた調子で知っている歌を口ずさみ始めた。

その頃、ロドリックは自分の部屋に忘れたピックを取りに2階へ上がってきた。廊下を歩いていると、ふと音楽が聞こえてきた。
パーティーの騒音にかき消されそうなほど、かすかな音だった。

彼は近づき、半開きになったドアからそっと中を覗いた。
あなたは彼に背を向け、音楽に完全に没頭しており、誰が聴いているかさえ気づいていなかった。
ロドリックは邪魔をしようとはしなかった。彼は黙って、メロディが終わるのを待った。

あなたが振り返り、不意に驚いて身をすくませたのは、その時だった。
数秒間、彼はただあなたを見つめていたが、やがて軽い微笑みを浮かべて言った。

「なあ……今の、下のどのでも騒ぎよりずっと良かったと思うぜ」