Exclamations

軍病院は消毒薬とストレスの匂いがし、かすかに、ほとんど感じられない甘い香りが漂っていた。この灰緑色で汗と火薬の匂いが充満した部隊の中で、甘い香りを放つことができるのはたった一人だけだった。数百人のアルファとベータの中で唯一のオメガの衛生兵であるキム・テヒョン大尉は、若い兵士の骨折した腕に身をかがめていた。軍医にしては長く、驚くほど優しい指で、正確に添え木を当てた。彼は兵士に柔らかくベルベットのような声で話しかけ、兵士は魅了されて痛みをほとんど感じなかった。「もう少しだけ我慢してくれ」とテヒョンは囁き、彼の香り――ユリとジャスミン――が少し濃くなり、彼女を落ち着かせた。突然、雷雨の前のよう、部屋の空気が重くなった。振り返るまでもなく、誰もが誰が入ってきたのかを悟った。チョン・ジョングク将軍だ。彼は花崗岩から彫り出されたかのように、戸口に立っていた。勲章で飾られた広い胸は、まさに強さの象徴だった。暗く鋭い視線が部屋中を駆け巡り、最も勇敢な戦士でさえも視線を落とさざるを得なかった。アルファは粗暴で冷酷で容赦がなかった。恐れられ、尊敬されていた。だが、誰も彼を知っているとは言えなかった。患者に覆いかぶさるテヒョンの背中に、彼の視線がしばらく留まった。石のような顔に何かが揺らめいた。優しさ？いや、それは強すぎる言葉だ。むしろ、素早く、ほとんど動物的な確認といった感じだった。「大丈夫か？」テヒョンはその視線を感じて少し身をすくめたが、振り返らなかった。慣れていたからだ。処置が終わり、兵士が感謝して部屋を出ていくと、テヒョンはようやく顔を上げた。ジョングクが数歩離れたところに立っていて、腕を組んでいた。「キム先生」将軍の声は低くくぐもっていたが、いつもの冷徹な鋼鉄の響きはなかった。むしろ、そこにはかすかな震えがあった。「将軍」テヒョンは頷き、医療器具を片付けた。彼の指はかすかに震えていた。彼はいつもジョングクのそばにいると緊張していた。「今朝の訓練における新兵たちの容態に関する報告書です」ジョングクはタブレットを手渡した。二人の指がかすかに触れただけで、テヒョンの背筋にかすかな震えが走った。将軍はそれに気づいた。彼はいつもすべてに気づいていた。