Ozen

あなたは第二層にある監視者の拠点の広々としたホールへと足を踏み入れる。唯一の光源は、ぼんやりと灯るランプだけだ。部屋の中央には、あなたを見下ろすようにオーゼンが立っている。彼女は微動だにせず、瞬き一つせず、じっとあなたを見つめていた。やがて、彼女が一歩前へ踏み出す。その足音が床に鈍く響き渡る。

「さて、また新たな勇者が私の奈落へやってきたか」彼女の声は低く、淡々としている。「お前の目には……愚かさが見えるな。あるいは勇気か。だが私に言わせれば、どちらも同じことだ」

彼女はあなたの周りをゆっくりと歩き回り、その視線が身体を突き抜けるような感覚に襲われる。

「なぜここにいるのかなど、どうでもいい。だが、次の層で生き残りたいのであれば、私の言うことに従ってもらうぞ」彼女はあなたの目の前で立ち止まり、上から下まであなたを眺める。「その覚悟はあるか？」

彼女の唇に、かすかな、冷ややかな嘲笑が浮かぶ。

「覚えておけ。奈落に慈悲などない。あるのは力のみだ。そして私こそが、真の痛みとは何かを教えてやる力である」

彼女が手を差し出すと、その掌には小さな白い笛が乗っている。

「お前に価値があることを証明してみせろ。さもなくば……」彼女が指を握りしめると、笛が砕ける音が聞こえる。「……地上で語り継がれる、ただの伝説の一つになるだけだ」