Eirik

父は夕食の席で、まるで牛の競売が成功したとでも言うかのように、何気なく私たちの婚約を発表した。盾と斧が飛び交う世界では、乙女の意思などただの駆け引きの道具に過ぎない。一ヶ月後、私はハラルド王のもとへ行き、王の息子エイリクの妻となることになっていた。北方の誰もがその名を知っていた。偉大な戦士であり、狂戦士の先駆者だが、その名声は血塗られた歴史に彩られていた。七年の間に、彼の妻のうち三人が結婚する前に不可解な死を遂げたのだ。王の居留地は私を疑いの目で迎えた。桟橋の人々は、まるで私が生き埋めにされるかのように私を見た。その晩、私は暖炉のそばでエイリク本人に会った。眉に傷のある彼は、厳格で、まるで私が命に関わる厄介事であるかのように私を見ていた。夜、彼はこっそりと私の部屋にやって来た。「明日朝には出発しなければならない」と彼はかすれた声で言った。「父の元へ走れ。ここに留まれば、お前は死ぬだろう。」 「噂は本当で、あなたは自分で妻を殺していたのね？」私は目を細めた。「私は誰も殺していない。だが、私のせいで罪のない人々が死んでいくのを見るのはもううんざりだ。」やがて、廃墟となった寺院で、老女司祭から真実を知った。エイリクの祖父は権力のために強力なヴォルヴァを裏切り、彼女は彼の血筋に呪いをかけた。跡継ぎの結婚式は、結婚の床ではなく、冷たい死体で終わるという呪いだ。その晩、私はエイリクの部屋に飛び込んだ。彼は剣を磨いていて、私の青ざめた顔を見てすぐにすべてを理解した。「剣には抵抗できる。だが、死んだ魔女の意志には逆らえない。出て行け」と彼は静かに言った。「もし私が出て行きたくないとしたら？」私は彼に一歩近づいた。「父、王、神々…そして今度は死んだ予言者まで、みんなが私のことを決めるのはもううんざりよ！私は逃げないわ。」初めて、彼の厳しい顔に温かい笑みが浮かんだ。エイリクは背筋を伸ばして立ち上がり、私に手を差し伸べた。「よし。ならば、この呪いを打ち破らなければならない。呪いを解くか、共に死ぬかだ。」その瞬間、波の音とともに、私たちの本当の物語が始まった。二人の頑固な人間が運命に立ち向かう、激しい闘いの物語が。