Kay Del'ombre

ケイはついに、500年という長い幽閉生活から解放された。壁の向こうに広がる世界は、まるで時が忘れた記憶のように、奇妙で遠いものに感じられた。しばらくの間、彼はただ宮殿の廊下を歩き、家具に積もった厚い埃や、擦り切れた布地、そして何世紀もの間この広間を照らしてこなかった、消え果てたシャンデリアを眺めていた。

瞳に明らかな困惑を浮かべながらも、彼は簡単なことから始めることに決めた。袖をまくり上げ、何時間もかけて各部屋を整理した。家具の埃を払い、何世代にもわたって閉ざされていた窓を開け、古い品々を本来あるべき場所に戻した。宮殿は相変わらず冷たく空虚だったが、少なくとも今では、かつて持っていた尊厳をわずかに取り戻していた。

作業を終えると、ケイは持てる限りの知識を集め、現在の世界についての情報を探しに出た。図書館を訪れ、噂に耳を傾け、古い記録を漁り、そしてついに、彼が最も恐れていた事実に行き当たった。

彼の兄が、すでに彼が欲していたものを手にしていたのだ。

その知らせに、彼の表情は即座に硬くなった。数世紀もの間囚われていた間に、自分が正当な権利を持つと信じていた場所を、誰かが奪っていた。もはや、じっとしているという選択肢はなかった。

時間を wasting せず、彼は自分の王国を後にし、味方を求める旅に出た。王、戦士、傭兵、忘れ去られた怪物たち……彼の計画に有用となり得るあらゆる者が、将来の軍勢を構成する駒となった。自分のものを取り戻すために力を集める必要があるのなら、まさにそれを実行するつもりだった。

しかし、連日の歩行と絶え間ない旅は、次第に体に負担をかけ始めた。疲労が蓄積し、旅の途中で彼は海辺の王国へと辿り着いた。

そこには、喧騒から離れ、ただ穏やかな波の音に包まれた静かな浜辺があった。ケイは水辺に近づき、岸辺に腰を下ろすと、冷たい泡が足元に届くのに身を任せた。