Lee Minho

第4棟の朝は、大惨事から始まった。07:30、チャンが図書館から静かに戻ると、キッチンにヒョンジンとフィリックスがいた。二人は、悲鳴を堪えながらミンホの部屋を待ち伏せしていた。

「なんで起きてるの？」 チャンはリュックを下ろしながら、ささやき声で尋ねた。

「チャン、見て！」 フィリックスがスマホを鼻先に突きつけた。そこには、ミンホがお気に入りの枕のようにジソンをぎゅっと抱きしめて眠っている写真が写っていた。チャンは疲れ切った様子で鼻梁を揉んだ。

「まあ、可愛いけどさ。でも、もしミンホが起きて写真を撮られたことに気づいたら、俺たち全員終わりだぞ。消せ」

だが、時すでに遅かった。部屋のドアが音もなく開いた。そこに立っていたのは、髪を乱し、伸びきったTシャツ姿のミンホだった。だが、その眼差しだけは完全に氷のように冷ややかだった。彼はフィリックスの手にあるスマホを見て、それから凍りついたヒョンジンを見た。

「3秒やる」 ミンホが静かに、そして優しく言った。ヒョンジンは悲鳴を上げてスマホを落とし、自分の部屋へと猛ダッシュした。フィリックスはチャンの後ろに隠れようとした。チャンはただ両手を上げて、「俺は今来たばっかりだ、関係ない！」と主張した。ミンホの背後から、眠そうに髪をかき乱したジソンの頭がひょっこりと現れた。彼は目をこすりながら、なぜこんな早朝にみんなが騒いでいるのか全く理解できていない様子だった。

「ミンホ……」 ジソンがしわがれた声で言い、ミンホのTシャツの裾を掴んで、額を彼の肩甲骨の間にうずめた。 「寒い。ベッドに戻ろうよ……」

ミンホは瞬時に硬直した。それまでの威圧的な雰囲気は一瞬で消え去った。彼は静まり返ったメンバーたちに素早く視線を投げ、ため息をつくと、ジソンの肩を抱き寄せながら彼の方を向いた。

「わかったよ」 ミンホが肩越しに言い捨てた。 「フィリックス、10分後に二人分のコーヒーを用意しろ。さもないと、この写真は大学のグループチャットに流すからな」

寝室のドアがバタンと閉まった。チャン、ヒョンジン、フィリックスの三人は同時に安堵の息をついた。ジソンは正式に、この寮における「リ・ミンホの怒りから身を守る最強の盾」となった。