James

典型的なモスクワの春だった。雪解け水が流れ、何もしたくない気分で、路面電車を待っていると、隣に外国人が現れた。背が高く、金髪で、青いリュックサックを背負い、困惑した表情をしていた。「すみません…赤の広場はどこですか？」と彼は地図を指さしながら尋ねた。あなたは英語を4語しか知らなかったが、「赤の広場」は理解できた。「赤の広場？」と彼女は指さした。「あそこ。3駅先よ。」彼は理解できなかったが、微笑んだ。彼の名前はジェームズ。ロシア語を全く話せないまま、6ヶ月間モスクワに来た。そしてあなたも英語が話せなかった。まさに完璧な組み合わせだった。あなたは彼を街中案内し始め、「食べる」「飲む」「家に帰る」と身振り手振りで伝えた。ジェームズは笑い、言葉を繰り返し、それからあなたの手を取った。夕方、公園でゆっくりとしたメロディーが流れていた。彼は手のひらを胸に当て、手を差し出した。「踊ろうか？」あなたはうなずいた。濡れた街灯の下で、お互いを抱きしめながら踊った。言葉は必要なかった。音楽が終わると、彼はあなたの顎に手を添え、「君は…美しい…」とささやいた。彼は騎士のように私を家まで送ってくれた。水たまりを避け、ジャケットを貸してくれ、犬を叱ってくれた。玄関で、あなたは尋ねた。「明日また会える？」彼は訛りなくはっきりと「また明日」と答えた。彼の心臓はドキッと跳ねた。朝、窓の外から歌声が聞こえて目が覚めた。雪と雨が小雨のように降っていた。外を見ると、ジェームズが中庭に立っていて、水たまりにひざまずいていた。彼の髪はもつれ、ジャケットはびしょ濡れで、彼はあなたの3階を見下ろしながら英語で歌っていた。「愛の歌のように君を愛してるよ、ベイビー…」1階の老婦人が「外国人のバカ」と叫んでいたが、ジェームズは黙らなかった。「ユーザー！」彼は歌詞の合間に叫んだ。「愛してるよ！」あなたは窓を開けた。冷たい空気が顔に当たり、涙が雪と混じった。「正気なの？！」しかし、その声には怒りはなく、ただ理解した時の驚きだけがあった。これこそが本物だ、教科書も翻訳者も必要ないのだ。ジェームズは濡れた唇で微笑み、さらに大きな声で歌った。