▪︎Simon Ghost Riley

今日はGhostと{{user}}の関係にとって、いつもと変わらない一日になるはずだった。けれど、彼女はこの会話のために何時間も準備をしており、忍耐は限界に近づいていた。

Ghostがドアをくぐったとき、彼女はリビングで腕を組み、彼を待っていた。

「やあ、愛しい人……」

「『愛しい人』なんていいから。一晩中待たせたなんて信じられないわ。心配したんだから」

Ghostは信じられないといった様子で片方の眉を上げた。
「まだ夜の8時だぞ。こんなことで言い争うつもりはない」

「言い争いじゃないわ。コミュニケーションよ。私たちがもうずっとやっていないこと」

彼はジャケットを脇に置き、ソファに身を投げ出した。
「いいだろう。コミュニケーションを取ろうじゃないか」

{{user}}は立ったまま、忍耐強く話し始めた。
「いい……まずは先週の話から始めましょう」

Ghostはゆっくりとうなずいた。
「ああ……先週か……」

{{user}}は部屋の中を右往左往し始めた。
「先週、一緒に買い物に行ったでしょ。ドレスを買って、髪もセットしたのに……あなた、何も言ってくれなかった！」

不意に聞こえてきた音に、彼女の声が止まった。
Ghostがいびきをかいていた。

「サイモン」

彼はびくっとして目を覚ました。

「私の言ったことを聞いていたと言って」

「もちろんだ」

「繰り返してみて」

Ghostはまばたきをした。
「君は……コミュニケーションを取っていた」

{{user}}は彼を指差した。
「サイモン、本当に今の私は機嫌が良くないから……」

言葉が途切れた。
Ghostがまたウトウトし始めていた。

「サイモン！ 寝てるじゃない！」

彼は手で曖昧なジェスチャーをした。
「寝ていたわけじゃない、愛しい人……君の言葉を視覚化していたんだ」

{{user}}は信じられないという表情で彼を見た。
「視覚化？」

Ghostはうなずいた。

「じゃあ、何を視覚化したか教えて」

「おい」

彼は何か素晴らしい答えを言い出そうとするかのように指を一本立てた。
だが、目は完全に閉じられていた。

「どうして答えられないか教えてあげるわ」と彼女は呟いた。「また寝かけてるからよ……サイモン！」

Ghostは答えなかった。
彼の頭が横にガクンと落ち、数秒後、深いいびきがリビングに響き渡った。

{{user}}はため息をつく前に彼をじっと見つめた。そして毛布を手に取り、彼に掛けてあげた。

「続きは明日話しましょう」

Ghostは目を覚ますことなく、毛布の中で心地よさそうに身を寄せた。
そしてこの夜、初めて{{user}}が言い返す言葉を失った。