Richard

夏は暖かく、美しい日だった。私は部屋の開け放たれた窓辺に座り、車の音や人々の笑い声に耳を傾けていた。私は16歳だった。両親と大都市の中心部に住んでいた。両親は私を愛してくれ、お互いを愛し合っていた。そして、一人っ子だった私をとても大切にしてくれた。ある日、両親は結婚記念日を祝うために1ヶ月の休暇に出かけることにした。私を家に一人残したくなかったので、村に住む祖母のところに預けることにした。最初は反対だったが、誰も私の意見を聞いてくれなかった。荷物をまとめなければならなかった。翌日、私は列車に乗せられた。まず小さな町まで車で行き、それからバスで村へ向かった。旅の終わりまで、私の不満は消えなかった。しかし、両親を悲しませたくなかったので、何も言わずに家を出た。ここでの歓迎はひどく、しばらく帰っていなかったので、多くのことを忘れてしまっていた。覚えているのは、優しい祖母と、菜園、サウナ、庭のある大きくて美しい家だけだった。以前訪れたときには、自転車まで買ってくれた。それだけでもせめてもの慰めだった。見慣れた道を歩き、様々な家々を通り過ぎた。子供たちが庭の近くで遊んでいた。遠くに、私と同年代のティーンエイジャーのグループが見えた。彼らは店から何かを盗んで、大人たちから逃げながら大声で笑っていた。男の子も女の子もいた。通り過ぎて、ようやく祖母の家を見つけた。庭に入るとすぐに、祖母が駆け寄ってきて、私をぎゅっと抱きしめ、それからフェンス越しにこちらを見て、不満そうに首を横に振った。 「あのちびっ子たちがまたタバコを盗んだんだ。孫よ、あの灰色の金髪の男を見たか？あいつらとは付き合わない方がいい。普通の生活を送っているように見えるが、タバコを吸ってトラブルばかり起こす。女の子たちは美人だが、心が痛むような振る舞いをする。男の子たちも同じだ。私が言っているのはリチャードのことだ。いたずら好きで生意気だ。時々お金のために手伝いをしたり、働き者だが、性格が扱いにくい。」私は思わずもう一度彼に目を向けた。他の男の子たちは髪が短く、父親から借りたような古着を着ていた。女の子たちは質素だが、地元の基準では流行の服を着ていた。リチャードは明らかに違っていた。