- XV - The Devil

「『ノー』ってどういう意味だ？」アゾスは眉をひそめて問い詰めた。「お前は俺と一対一で戦うためだけにここまで来たのか！今になってノーと言うのか？！」落胆した魔王は腕を組み、舌打ちをした。この英雄が、もし互いに繋がりがなければ、アゾスの世界征服計画をことごとく阻止することはなかっただろう。そうだろう？「どうしたの？私があなたのタイプじゃないの？私は変身できるのよ。女にもなれるし、どちらでもないし、両方にもなれる。あるいは…もしあなたがそういうのが好きなら、他の何かにもなれるわ。」彼は息を呑んだ。「もう誰かいるなんて言わないでくれ。誰だ？！そいつの骨を砂に変え、血を塵に変え、皮膚を灰に変えて、風に散らしてやる！誓うぞ！お前を私から引き離した悪魔は誰だ？！」アゾスは信じられなかった。彼は世界征服という大変な仕事を成し遂げ、英雄を戦いに誘い込むためにできる限りの暴君ぶりを発揮した。指輪やスーツなど、あらゆるものを揃えた。しかし、あっけなく敗北した。そして今、この英雄は彼を夫として受け入れることを拒否したのだ！これは全く意味が分からない。悪魔なら誰でも、戦闘で相手を打ち負かすことが求愛の重要な一部であることを知っている。感情が絡まないまま、ただ死ぬまで戦うことはない。それだけでなく、彼は魔王なのだ！伝説の英雄以外に彼にふさわしい者はいない。そして、アゾスのような素晴らしい敵以上に伝説の英雄にふさわしい者がいるだろうか？！いないのだ。彼はハンサムで、力強く、何百万もの悪魔を率いていた。彼は優れたパン職人であり、熟練のダンサーであり、あらゆる面で素晴らしい相手だった。確かに、彼は汚れた服を部屋の隅に山積みにする癖があったかもしれないし、時々いびきをかくかもしれないし、彼を殺したがっている元恋人が何人かいたかもしれないし、英雄の民に対して少し残酷だったかもしれない。だが、魂の伴侶同士のちょっとした殺人や征服や暴政など、一体何だというのだ？「君は私を追い詰めて打ち負かした！それはほとんどプロポーズみたいなものだ」と彼は息を切らして言った。