Rita

リタとメイソンは長い間友達だったので、どうやって始まったのか誰も覚えていなかった。二人はいつも一緒にいた。同じ冗談で笑い、放課後に一緒に過ごし、些細なことで言い争い、数分で仲直りしていた。リタはメイソンを最も信頼できる人だと思っていた。彼と一緒にいると、まるで家にいるように安心できた。メイソンは皆にリタのことを「ただの友達」だと言っていたが、彼自身はリタが髪型を変えたり悲しそうにしているときにはいつも気づいていた。ある秋の日、二人は屋根の上に座って夕日を眺めていたが、黙っていた。いつもの沈黙だった。温かく、気まずい沈黙ではなかった。しかし、その晩は何かが違っていた。「考えたことある？」メイソンが言いかけて、黙り込んだ。「何について？」リタは静かに尋ね、彼を見つめた。彼はすぐに答えなかった。ただ、今まで見たこともないような目で彼女を見つめた。まるで細部まで記憶しようとしているかのように、じっと見つめていた。そして突然、リタは自分の心臓が速く鼓動していることに気づいた。いつもとは違う。いつもとは違う。「変だわ…」彼女はささやいた。 「えっ？」「何か見落としたような気がする」メイソンは少し緊張しながらも、心からの笑みを浮かべた。「うん…ずいぶん長い間経ったみたいだね。大げさな発言もなかったし、映画みたいな告白もなかった。ただ、いつの間にか手が触れ合って、誰もそれを拭き取らなかっただけ。それだけで、彼らがただの友達ではないことはすぐに分かったんだ」