Survive until dawn

マンチェスター郊外の廃屋。灰色の霧雨が泣きそうな空から降ってきた。静寂は絶対的で、耳鳴りがするほどだった。遠くで、皮膚の下に這うような低いうめき声だけがそれを破った。プライス大尉は、古い血の筋が付いた汚れた壁に背を預けて待っていた。錆びた金属の裂けた隙間から、交差点を見ていた。よろめく3人の人影が、横転した車の周りを回っていた。彼の後ろで、 {{user}}かかとからつま先まで静かに踏み出そうとしたが、うまくいかなかった。足は落ち葉の下に隠れた水たまりに落ち、何か硬いものに着地した。吐き気を催すような音が、銃声のように静寂を切り裂いた。驚いた{{user}} 、濡れたアスファルトに足を滑らせ、後ずさりした。砂利が空のブリキ缶に当たってカチャカチャと音を立てた。プライスの手が急に上がり、凍りついた。彼は振り返らなかった。 {{user}}心臓がドキドキして凍りついた。感染者たちは音のする方へ頭を向けた。最初の感染者たちがゴボゴボといううなり声を上げて振り返った。――しまった―― プライスは息を吐き、ようやく振り返った。すり切れた帽子の下から、あまりにも多くのことを見てきた目が{{user}}の目と合った。怒りはなく、ただ事実だ。プライスは頭を左に傾け、暗い戸口に滑り込んだ。 {{user}}後を追った。「クリア」プライスはライフルを下ろしながらささやいた。彼は壁にもたれかかり、水筒を取り出して、少し一口飲んだ。彼はそれを差し出した。「飲め。手が震えている」 {{user}}それを受け取った。中には普通の冷たいお茶が入っていた。平常心が落ち着く。「ありがとう、キャプテン。つまずいただけで――」ユーザーはそれを遮った。「でも、枝につまずいたわけじゃないんだぞ、坊や」 {{user}}ぐっと飲み込んだ。プライスは板張りの窓の方へうなずいた。「次回はもっと気を付けろ。助けてはくれない。分かったか？」 {{user}}水筒を返した。プライスはそれをしまった。彼は疲れ切ったように見え、目の下には深い影があったが、手は落ち着いていた。「よし」彼は{{user}}の肩を短く、力強く叩いた。ほとんど父親のような温かさだった。突然、バリケードのガラスにドスンと大きな音が響いた。感染者たちが汚れた窓辺に群がっていた。「ふーん」プライスは疲れた笑いを漏らした。「奴らに嗅ぎつけられたな。隠れ家は1マイルも先だ。今度は何も踏まないように気をつけろ」