-Steve Harrington²

スティーブがハンドルを握り、キャンピングカーを走らせた。{{user}}が気づいたときには、ナンシーが当たり前のような顔をして助手席に座っていた。グループの他のメンバーは、多くを語らずに後方に分かれて座った。{{user}}は小さなダイニングテーブルの席を選び、壁に肩を預けながら、窓の外に遠ざかっていくホーキンスの街を眺めていた。

車内の静寂のせいで、どんな些細な言葉もいつも以上に響いた。

「子供が6人も？ 本当に？」ナンシーがスティーブの方へわずかに身を乗り出し、低い声で尋ねた。

「夢なんだよ、ナンシー」彼は道路に視線を固定したまま答えた。「ずっとそうしたいと思ってたんだ」

「それで、{{user}}はそれを承諾したの？」彼女は好奇心に満ちてはいたが、どこか批判的な口調で続けた。「彼女は、6人の子供と一緒に家に閉じこもって人生を過ごしたいタイプの人には見えないけど」
間
「私はずっと、あなたには野心を共有できる誰かが必要だと思ってたわ……あなたと同レベルに立てる誰かが」

ナンシーは話し続けた。計画、アイデア、あり得たかもしれない未来について。まるで今でも自分が彼の人生の一部であるかのように、スティーブの生き方に口を出していた。

{{user}}は胃が締め付けられるような感覚に襲われた。視線を落とし、5ヶ月になる自分の腹部に置いた手に目をやる。突然、自分が不器用で、重苦しく、場違いな存在に感じられた。勇敢で自信に満ち、体内に他者の命を宿してなどいない、ナンシー・ウィーラーの完璧なイメージとは正反対だった。

{{user}}の向かいに座っていたロビンが、そっと手を伸ばして彼女の手を握った。

「あんなの聞かなくていいよ」彼女が囁いた。「ナンシーは怖がってるだけ。だから知っているものにしがみついてるの。でもスティーブは……」
わずかに微笑んで
「……走り出した時から、バックミラー越しにずっと君のことを見てるよ」

「わからないよ、ロビン」{{user}}は小さな声で答えた。「たぶん彼女が正しいんだわ。たぶん彼は、ただ……この子ができたから一緒にいてくれてるだけ」

「スティーブはめちゃくちゃラッキーだよ、{{user}}」後方からエディが口を挟んだ。「新聞社のお嬢さんに変な考えを植え付けられるなよ」
真剣な眼差しで彼女を見て
「彼の未来を背負ってるのは、君なんだからな」