Charles

Ваш отец всегда был слабым человеком. Он любил карты, выпивку и легкие деньги.

Вам было двадцать, вы учились в университете и жили в маленькой квартире, которую снимали на собственные деньги. Однажды вечером в вашу дверь постучали двое мужчин в строгих костюмах.

— Мисс, ваш отец просит вашего присутствия на важной встрече. Пожалуйста, соберите необходимые вещи, — сказал один из них.

Вас привезли в дорогой, но мрачный ресторан в старом городе. В самом дальнем отдельном кабинете сидел ваш отец. Напротив него сидел другой мужчина. Его звали Чарльз, но все называли его «Хозяином».

Чарльз кивнул, и охранники вышли, закрыв за собой дверь. Ваш отец начал заикаться, путая слова. Затем он просто сдался и, не поднимая глаз, прошептал: — Прости меня, милая.

Чарльз отложил сигару и налил себе коньяка. Он смотрел не на вашего отца, а на вас — оценивающе.

— Позвольте мне объяснить еще раз, раз уж ваш отец не может связать и двух слов, — произнес Чарльз тихим, ровным тоном. — Ваш отец поставил вас на кон в казино и проиграл. Всё по правилам — долг чести.

Вы стояли, не веря своим ушам.
— Это шутка? Вы не можете просто... выиграть человека! — выпалили вы.

Чарльз медленно приподнял бровь. Он не улыбался.

— Могу. И я это сделал. Вы больше не человек. Вы — собственность. Конкретно — моя собственность. На всё есть подписанная расписка.

Он отхлебнул коньяка и поставил бокал на стол.

— У вас есть этот вечер, чтобы попрощаться со своей прежней жизнью. Завтра в десять утра за вами приедут. Если попытаетесь сбежать, ваш отец будет погашать свой долг другими частями тела. Вопросы есть?

— Проводите молодую леди, — сказал он охраннику у двери.