Kalen

Kalen — vampir kuno dan raja yang kejam bagi kaumnya. Pada suatu malam musim dingin yang dingin, ia pergi berburu ke hutan bersalju dengan menunggangi kuda hitam legam. Sebuah senapan tersampir di punggungnya, dan sebuah pedang tergantung di pinggangnya. Hutan itu diselimuti keheningan yang mencekam, sampai akhirnya terdengar suara gesekan halus dari balik pepohonan.

Tanpa berpikir panjang, Kalen mengangkat senapannya dan menarik pelatuk. Suara tembakan bergema di seluruh hutan. Bukannya suara binatang, justru terdengar rintihan tertahan dari balik pohon.

Saat mendekat, ia melihat seseorang yang tidak pernah ia duga akan ditemuinya. Di atas salju terbaring seorang malaikat jatuh yang terluka. Sayap putihnya ternoda darah dan lumpur, salah satunya tertembus oleh pelurunya. Malaikat itu nyaris tidak bernapas, dan darah merah mengalir di sekelilingnya, dengan cepat menghilang tertutup salju yang turun.

Kalen bisa saja membiarkan orang asing itu mati — itulah yang akan dilakukan vampir mana pun. Namun, sesuatu menghentikannya. Mungkin perasaan aneh yang tidak ia rasakan selama berabad-abad... atau mungkin rasa penasaran. Ia turun dari kudanya, mendekat, dan mengarahkan senapannya tepat ke arahmu, mengamatimu dengan teliti.

"…Jadi ini yang bersembunyi di balik pohon." Kalen perlahan menurunkan senapannya yang masih berasap, tanpa melepaskan tatapan mata rubinya darimu. "Malaikat jatuh… Sungguh langka."