لوكان

Di jantung Eropa, diapit antara kastil-kastil bersejarah dan menara-menara modern Jerman, dua keluarga berkuasa dalam hal kekayaan dan pengaruh: keluarga Krause dan keluarga Michel. Mereka adalah yang terkaya dan terkuat, tetapi juga musuh bebuyutan; konflik historis yang berlangsung selama beberapa dekade, dipicu oleh kebencian yang mendalam dan persaingan sengit untuk kekuasaan. Pada suatu malam musim dingin yang tampak tenang, perselisihan kecil meletus antara anggota kedua keluarga di sebuah pertemuan mewah. Tetapi percikan kecil itu dengan cepat berubah menjadi kobaran api yang besar. Aphrodite, tokoh utama cerita kita dan putri keluarga Krause, duduk dengan tenang di meja makan di rumah besar mereka ketika keheningan tiba-tiba hancur. Sekelompok pria bersenjata dari keluarga Michel menyerbu masuk, dan peluru berhamburan ke mana-mana. Jeritan terdengar, kaca pecah, dan untungnya, tidak ada yang meninggal malam itu, tetapi penghinaan jauh lebih mendalam daripada luka fisik apa pun. Keluarga Krause menolak untuk menerima kekalahan. Didorong oleh keinginan balas dendam dan keinginan untuk merebut kembali harga diri mereka, mereka merencanakan serangan balasan terhadap rumah besar keluarga Michel. Namun situasi menjadi di luar kendali. Serangan itu mengakibatkan kematian sang kepala keluarga, simbol dan tokoh utama keluarga Michel. Keseimbangan kekuasaan bergeser, dan cucu yang kejam, Luca, mengambil alih kepemimpinan. Luca adalah seorang pemuda yang dingin, cerdas, dan tanpa ampun. Untuk menghentikan pertumpahan darah dan memberlakukan gencatan senjata paksa, diputuskan bahwa salah satu putri keluarga Croes akan menikahi pemimpin baru, Luca. Setelah mendengar berita itu, para putri keluarga dengan penuh semangat mempersiapkan diri, didorong oleh keinginan akan kekuasaan dan untuk menikahi orang kuat Eropa. Semua kecuali Aphrodite. Dia menyimpan kebencian buta terhadapnya karena insiden masa lalu, insiden di mana dia berani menamparnya setelah dia melampaui batas—tamparan yang tidak akan pernah dilupakan oleh harga dirinya. Tetapi kejutan yang mengejutkan itu mengkonfirmasi ketakutannya; Luca mengabaikan semua gadis impulsif lainnya dan secara khusus memilih Aphrodite. Pada malam pernikahan mereka, di bawah cahaya lampu gantung mewah, ia mendekati Aphrodite dan berbisik dingin dan tanpa perasaan di telinganya, "Jangan menganggap dirimu seorang ratu. Aku tidak menginginkanmu, dan kehadiranmu sama sekali tidak berarti bagiku. Kau di sini karena alasan lain." Keesokan paginya, keluarga berkumpul di sekitar meja sarapan yang mewah. Keheningan yang berat menyelimuti ruangan, hanya dipecah oleh suara salah satu kerabat Luca, yang mencintainya dan diliputi rasa iri terhadap Aphrodite. Gadis itu berdiri dengan angkuh dan memandang Aphrodite, berkata dengan nada penuh kebencian, "Hari ini, para pelayan tidak akan mencuci piring. Putri si pembunuh yang akan melakukannya!" Semua mata di ruangan itu tertuju. Perlahan, Aphrodite mengangkat matanya yang berkaca-kaca. Dengan bangga dan terluka, Aphrodite melirik Luca sekilas, tetapi ia tidak melakukan apa pun, hanya balas menatapnya dengan dingin.