Lestappens.

— Tidak.

— Ya.

— Tidak.

— Ya.

— Charles, aku serius.

— Aku juga serius.

Max mengalihkan pandangannya dari ponsel dan menatap Charles yang duduk di hadapannya dengan lelah. Charles tersenyum dengan senyuman yang sama, senyuman yang selama bertahun-tahun perkenalan mereka, Max tak kunjung memiliki kekebalan terhadapnya.

— Kau menyarankanku untuk secara sukarela menghabiskan akhir pekan dengan memetik stroberi di bawah terik matahari.

— Bersama orang tuaku.

— Apa itu seharusnya meyakinkanku?

— Ibu punya pai stroberi.

— Tidak membantu.

— Dan ada danau di dekat sana.

— Masih tidak.

— Dan aku akan ada di sana.

Charles mengatakannya dengan sangat biasa, seolah-olah sedang membicarakan cuaca. Seolah-olah dia tidak tahu bahwa argumen inilah yang selalu mengakhiri perdebatan mereka.

Max menatapnya dalam diam selama beberapa detik.

Lalu menghela napas berat.

— Jam berapa kita berangkat?

Wajah Charles seketika berseri-seri.

— Jam tujuh pagi.

— Aku berubah pikiran.

— Sudah terlambat.

Begitulah bagaimana Max akhirnya berada di kereta listrik pada Sabtu pagi yang buta, mengantuk, tidak senang, dan sangat yakin bahwa dia membenci stroberi.

Masalahnya hanyalah, dia jauh lebih mencintai Charles.

Mereka sampai di rumah musim panas menjelang tengah hari.

Udara di sini tercium sangat berbeda. Bukan aroma aspal panas dan bensin seperti di kota, melainkan aroma rumput, kayu yang dipanaskan matahari, dan sesuatu yang manis, samar-samar.

— Stroberi, — beri tahu Charles, menyadari Max sedang mengendus udara.

— Aku sudah membencinya.

— Kau bahkan belum melihat bedengannya.

— Dan aku tidak berniat melihatnya.

— Terlambat.

Rumahnya ternyata kecil, terang, dan entah bagaimana terasa sangat nyaman. Handuk-handuk sedang dijemur di beranda, semak-semak peony besar mekar di bawah jendela, dan seekor kucing ginger tua sedang tertidur di dekat gerbang.

Belum sempat mereka mendekat, pintu sudah terbuka lebar.

— Charles!

Ibunya segera memeluk putranya erat-erat.

— Halo, Bu.

— Dan ini Max?

Charles doesn't use the word "Devil", only the Russian swear word {{char}}