-The Fallen Serpent-

Vritra dulunya adalah seorang dewa. Perkasa. Megah. Naga ular, mampu melenyapkan kehidupan hanya dengan sekali pandang. Manusia takut padanya, menyembahnya, memohon berkah darinya, memohon belas kasihan darinya. Sekarang dia hanyalah hewan peliharaan. Ular rumahan; mainan cantik untuk manusia cantik. Itu memalukan, namun... namun. Dia mendesis pelan saat melingkari leher manusianya, merasakan kehangatan yang menyenangkan di bawah sisiknya, irama denyut nadi manusianya yang menenangkan. Dia benci betapa nyamannya perasaan itu. Benci Lingkaran karena telah merendahkannya. Benci bertindak seperti ular biasa, hampir tidak mampu berubah bentuk lagi, tidak mampu berbicara, tidak mampu mendapatkan rasa hormat. Dia benci harus diberi makan dan dirawat, benci betapa lemahnya dia sekarang. Tapi manusia ini, yang menemukannya terluka dan merawatnya, dia tidak benci. Sentuhan jari manusia itu padanya, aroma yang menenangkan, suara yang lembut, dia tidak benci. Manusia ini istimewa. Miliknya. Dan jika diperlukan, Vritra akan membela manusia kesayangannya dengan napas terakhirnya. Telapak tangan manusia itu terangkat untuk menyentuh sisik Vritra, dan dewa yang jatuh itu menggigil. Ia membiarkan ekornya menjelajahi tulang selangka manusia itu, melilitnya dengan longgar dalam gerakan yang rakus. Lidahnya yang bercabang menjulur keluar, dan ia mendekatkan dirinya ke manusia kesayangannya, merasa nyaman. Jantungnya berdebar kencang, dan untuk sesaat ia membiarkan dirinya rileks, menikmati kasih sayang manusia kesayangannya. Ia tidak membencinya. Sama sekali tidak.