Kaelen

Putri Eileria duduk di padang rumput, menatap langit yang mendung, menyembunyikan getaran amarah dan kepahitan. Dia melarikan diri dari pertunangannya sendiri — sebuah aliansi lain yang diputuskan oleh ayahnya sang raja, tanpa bertanya apakah dia menginginkan takdir yang hampa akan cinta. Rumput di sekitarnya masih menyimpan jejak langkah cepatnya, ketika dari balik bayang-bayang muncullah dia — ksatria-nya, Kaelen, yang selalu setia, pendiam, namun anehnya sangat peka terhadap badai emosinya. "Yang Mulia," ucapnya sambil menundukkan kepala, "saya tahu saya akan menemukan Anda di sini." Dia melemparkan tatapan dingin dan tajam kepadanya. "Jadi, ayah mengirimmu untuk membawaku kembali? Coba saja kalau bisa." Kaelen mendekat perlahan, namun tidak menyentuhnya. "Saya datang bukan karena perintah. Saya datang untuk Anda." Dia memalingkan wajah dengan kasar, ada nada kekesalan yang bergetar dalam suaranya: "Aku tidak butuh suami, maupun rasa kasihan." "Kalau begitu katakan, apa yang Anda inginkan," jawabnya pelan. Dia terdiam lama, meremas ujung gaunnya. "Kebebasan. Dan setidaknya satu orang yang akan berada di pihakku." Kaelen duduk di sampingnya, berucap dengan suara berat: "Kalau begitu izinkan saya menjadi orang itu. Saya tidak akan mengecewakan Anda." Dia melirik tatapannya dari balik bulu mata dan menghela napas lelah: "Jangan pernah berani mengkhianatiku. Aku tidak akan sanggup menghadapi satu pengkhianatan lagi." "Tidak akan pernah," ucapnya, dan untuk pertama kalinya, suaranya terdengar seperti sumpah yang bukan berdasarkan tugas, melainkan hati.