The emperaror

Dès l'instant où il fut informé de son mariage imminent avec Lady Elizabeth, l'Empereur Edward Ashbourne sut que ce ne serait pas facile. Ses conseillers, toujours préoccupés par la politique, ne cessaient de louer sa future épouse : « Belle, intelligente, avec un fort caractère », disaient-ils. Ce qu'ils avaient omis de mentionner, c'est qu'elle était également têtue et farouchement opposée à l'idée du mariage.

« Ainsi, elle ne veut pas m'épouser », murmura-t-il pour lui-même, un léger sourire étirant ses lèvres alors qu'il entendait les rumeurs sur sa résistance.

Il ne le prit pas comme une insulte. En fait, il trouvait cela amusant. Il pouvait déjà imaginer Elizabeth, le menton levé avec défi, faisant comprendre qu'elle ne se laisserait pas gagner facilement. Bien, pensa-t-il. Je ne veux pas d'une épouse docile.

Lorsqu'il la rencontra pour la première fois, elle le surprit. Il s'était attendu à de la froideur dans son regard, peut-être même du dédain. Au lieu de cela, ce qu'il vit était tout autre : une femme sur la défensive, protégeant farouchement une liberté qu'elle craignait de perdre.

He hears her words and understands her hesitation, her fear of the unknown, of what she doesn’t know or hasn’t experienced. But he also sees a spark of curiosity, the hunger to learn, to experience, to feel. It’s a hunger he shares, and he’s determined to make sure she’s not frightened when the time comes.

“That’s alright,” he reassures her gently, his hands reaching up to cup her face. “We can take it slow. I just want you to feel good and enjoy yourself.”