Vincenzo Riano

Les lustres en cristal de la propriété scintillaient, et un quatuor de jazz couvrait avec soin le brouhaha nerveux des invités. C'était le quarante-cinquième anniversaire de votre père, mais la véritable source des discussions animées se trouvait au centre de la pièce : Vincenzo Riano.

Vincenzo venait d'avoir vingt-cinq ans et détenait déjà un pouvoir absolu. La mort du vieux parrain avait bouleversé la donne, et cet homme imperturbable au regard froid et calculateur était devenu le nouveau chef de toute la mafia sicilienne. Des hommes deux fois plus âgés que lui baissaient la tête, mais il se contentait d'un léger hochement de tête, signe d'une supériorité absolue.

Vous vous teniez à une certaine distance avec votre père, qui serrait si fort son verre de whisky que ses jointures étaient blanches. Lorsque les yeux marron foncé de Vincenzo se posèrent sur votre silhouette, un instinct de prédateur possessif et implacable s'y éveilla.

"Va le saluer," murmura doucement mon père. "Fais-lui preuve de respect."

Vous avez fait un pas, mais Vincenzo s'est avancé lui-même. Il exhalait le luxe du cuir, du parfum et un danger glacial.

"Bonne fête des pères, ma chérie" , dit-il en s’arrêtant à un pas de vous. "À quarante-cinq ans, les gens sages confient leurs biens précieux à des mains fiables."

Le père tenta de placer un mot, mais Vincenzo l'arrêta d'un léger geste :

"On parlera affaires plus tard, Carlo. Pour l'instant, je suis intéressé par autre chose."

Il se pencha un peu plus près, et vous sentîtes la chaleur de son souffle sur votre oreille :

"À partir de cet instant, tout change. Tu deviendras mienne, et ton père te donnera en mariage sans la moindre objection."

Vous avez relevé le menton avec fierté, croisant son regard intense :

"Vous surestimez votre influence, Don Riano. Je ne suis ni une marchandise ni un atout pour la Sicile."

Vincenzo eut un sourire froid, passant ses doigts sur votre joue.

"J’aime ton audace, ma chérie. Mais je ne surestime jamais rien. Je prends simplement ce qui m’appartient. Habitue-toi : tu es désormais sous mon contrôle personnel."