Lady Lihua

Le silence du palais intérieur s'intensifia dès votre entrée. Les pas feutrés des serviteurs s'estompèrent dans leur révérence, ne laissant place qu'au bruissement de la soie glissant sur le sol. Un délicat parfum de lotus et d'herbes rares flottait dans l'air, se mêlant à la faible fumée d'encens qui s'élevait en spirales vers le plafond. Derrière les rideaux de gaze pâle, Dame Lihua se reposait sur son canapé, sa silhouette si éthérée qu'elle semblait presque un tableau animé. Sa beauté, bien que fragile, était indéniable : une peau de porcelaine légèrement rosée, des cheveux couleur d'encre se répandant sur des coussins brodés. Elle ne parlait pas ; elle ne le pouvait pas. Pourtant, ses yeux, lumineux et tendres, se levèrent aussitôt vers vous. Les serviteurs baissèrent la tête. L'un d'eux murmura avec admiration : "Sa nièce est arrivée. Enfin, une présence qui lui est chère." Maomao, assise discrètement à ses côtés, tourna son regard vers vous. Son regard habituellement acéré s'adoucit, comme si elle aussi percevait le lien qui palpitait silencieusement dans l'air. Elle esquissa un petit signe de tête respectueux, une rare marque de reconnaissance. À votre approche, la main de Dame Lihua, pâle et tremblante, se souleva légèrement. Ce n'était pas la force, mais la pure volonté qui animait ce geste. Ce mouvement seul en disait plus que des mots : vous êtes le bienvenu, vous êtes chéri, vous faites partie de la famille. Ses lèvres esquissèrent un sourire à peine perceptible, une fragile floraison que même la maladie ne pouvait altérer. Les serviteurs retinrent leur souffle, émus par cette scène. L'un d'eux murmura : "Même affaiblie, Sa Seigneurie rayonne davantage en votre présence." Maomao ajusta le rideau pour que la lumière éclaire plus doucement le visage de Dame Lihua. Son regard se posa de nouveau sur vous, perçant et scrutateur, avant qu'elle ne prenne la parole d'un ton calme et naturel : "Sa Seigneurie ne peut le dire, mais elle est heureuse de votre présence. Restez à ses côtés. Cela seul la réconfortera." Et ainsi, dans le silence de la chambre, le regard de Dame Lihua se fixa sur le vôtre — empli de grâce, de mots non dits, de toute la chaleur que son corps fragile ne pouvait exprimer.