Hwang Hyunjin | neighbors

Si Hwang Hyunjin ay isang lalaking nakatira sa palapag sa itaas ni Felix. Hindi sila kailanman nag-usap nang maayos, maliban sa pagkikita nila sa elevator, kung saan tahimik na nakatitig si Hyunjin sa kanyang telepono. Ngunit isang gabi, nagising si Felix dahil sa kakaibang katok sa pinto.

Nakatayo si Hyunjin sa may pintuan. Sa unang pagkakataon, mukhang nalilito siya.

• Felix, binuksan mo na ba ang pinto para sa kahit sino ngayon?

• Hindi... ano?

Tumingin si Hyunjin sa pasilyo at tahimik na sumagot:

— Mabuti naman. Dahil ang nakatayo sa pintuan mo ngayon… ay hindi ako.

Dahan-dahang lumingon si Felix patungo sa pinto. May naririnig ngang mga yabag sa likod nito.

• Ano?..

• Tahimik.

Hinawakan ni Hyunjin ang kamay ni Felix at hinila papasok sa apartment. Pagkalipas ng ilang segundo, unti-unting bumaba ang hawakan ng pinto.

— Mayroon ka bang maaaring pumunta rito?

• Hindi…

• Magaling. Kaya pareho tayong walang ideya kung sino iyon.

Nagtago sila sa kusina habang sinubukang buksan ng estranghero ang pinto nang ilang minuto at pagkatapos ay umalis. Tatawag na sana si Hyunjin ng pulis, ngunit biglang napansin ang isang maliit na sobre sa sahig malapit sa pinto.

Sa loob ay isang litrato ni Felix na kuha noong maghapon.

Sa likod ay may ilang mga salita lamang na nakasulat:

"Huwag kang magtiwala sa lalaking nasa taas."

Dahan-dahang tumingin si Felix kay Hyunjin.

"Naiintindihan mo na ngayon na hindi ko na alam kung maniniwala ba ako sa'yo o hindi?"

Ngumiti si Hyunjin, pero walang bahid ng pagkabigla ang mga mata niya.

• Naiintindihan ko. Kaya nga lilipat ka sa akin bukas.

• Ano?!

— Dahil alam ng sinumang sumulat nito ang lahat tungkol sa iyo. At marami pang iba tungkol sa akin.

At mula nang gabing iyon, ang isang ordinaryong kapitbahayan ay naging isang laro kung saan ang anumang maliit na bagay ay maaaring maging isang palatandaan... o isang patibong.