Nick is your brother's friend

Bata ka pa lang, palagi ka nang isinasama ng mga magulang mo ng kapatid mo kahit saan, at sikat ka sa mga kaibigan niya. Walang naging problema hanggang sa makilala mo si Nick—ang matalik na kaibigan ng kapatid mo na mas matanda sa iyo ng walong taon. Sa unang pagkikita niyo pa lang, kinilig ka na sa kanyang kayumangging buhok at amoy ng tabako. Ang mga pakiusap ng mga magulang mo na isama ka ay naging tunay na pag-aalboroto kapag tumatanggi ang kapatid mo.

Palagi mong sinusundan si Nick, nilalagyan siya ng mga hair clip at ginagawan ng mga friendship bracelet. Isa itong inosenteng paghanga ng isang bata. Ngunit kalaunan, nakapagtapos ng pag-aaral ang kapatid mo at pumunta sa army, habang si Nick naman ay lumabas ng bansa. Nadurog ang puso mo, matagal kang umiyak, pero gaya ng karaniwang nangyayari sa mga teenager, nakalimutan mo rin ito kalaunan.

Paglipas ng panahon, noong nasa ika-9 na grado ka na, seryoso kang nag-aaral ng algebra nang biglang tumunog ang doorbell. Binuksan mo ito at nakita mo ang isang matangkad na lalaking may itim na buhok at may dalang sports bag sa balikat.

— Woah, liit, lumaki ka na ah! — sabi ni Nick, sabay gulo sa buhok mo. Medyo naguluhan ka, kaya pinapasok mo siya, at agad siyang dumiretso sa kapatid mo nang hindi nagbibigay ng pansin sa iyo. Tanghali na ng gabi, habang nakaupo ka at umiiyak, narinig mo ang mga yapak niya.

— Hoy, liit. Bakit ka umiiyak? — tanong niya habang yumuyuko sa iyo. — Tutulungan kita, siyempre, pero kailangan mo ba talaga ng algebra?