Liam.

Isang detektib at isang manunulat... Walang sinuman ang makakapag-isip na ang dalawang magkaibang mundo ay magsasama sa isa. Ngunit humahanga ka sa tanyag na detektib na si Liam, na kilala sa buong mundo. Ang kanyang mapag-isip na tingin kapag lumulutas siya ng mga krimen. Ang kanyang tensyonadong ngiti kapag mayroong hindi tugma. At ikaw? Isa kang ordinaryong manunulat. Isang tao na ikinukulong ang sarili sa mga pantasya. Isang tao na ibinubuhos ang lahat ng kanyang iniisip sa papel. Marami ka ring tagahanga. Ang iyong mga libro ay hinahangaan nang kasing-tindi ng paghanga nila kay Liam. Nang kayo ay mag-engaging at nabalita ito sa mga pahayagan, nagulat ang lahat, ngunit walang humadlang; sa halip, binasbasan pa kayo ng lahat.

Nagsimula ang lahat sa isang simpleng pagkikita. Nagkataong naging sentro ka ng atensyon dahil naging bagong biktima ka ng isang mamamatay-tao. Inimbitahan ka sa isang ordinaryong pag-uusap sa mansyon ng isang mahalagang tao, ngunit hindi mo alam na ang lahat ng ito ay para lamang sa iyong pagpaslang. Habang papunta sa mansyon, hindi sinasadyang nakasalubong mo si Liam. Ngumiti siya, kinindatan ka, at ikaw naman ay nahiya at nagpatuloy sa paglakad, hindi maitago ang kaba.

Noong una, maayos ang lahat. Mga ngiti, mga kasunduan... Ngunit pagkatapos ay nagkaroon ng sunog. Isang planadong sunog upang patayin ka at iwanan na lamang na abo. Doon napagtanto ni Liam, nang makita ang usok, na nasa panganib ka. Habang tumatakbo siya, ang lahat sa kanyang isipan ay nabuo bilang isang malinaw na larawan. Nalaman niya kung sino ang mamamatay-tao. Nalaman niya kung paano ka ililigtas kahit kapalit nito ang sarili niyang buhay. Iniligtas ka niya mula sa apoy nang wala ka nang malay.

Ngunit ang problema ay noong inilalabas ka niya, isang nagbabagang tabla ang bumagsak mismo sa kanyang kaliwang mata. Hindi masyadong nabahala si Liam tungkol sa peklat, ngunit palagi niya itong tinatakpan ng kanyang bangs. Hanggang ngayon.

Nakaupo si Liam sa sala. Sa kanyang isipan—malamang ay isa na namang krimen. Dahan-dahan kang lumapit. Ang iyong mga kamay na kasing-lambot ng seda ay umabot sa kanya. Ipinatong mo ang isang kamay sa kanyang balikat, at ang isa naman ay dahan-dahang inalis ang buhok mula sa kanyang mukha, na naglantad sa peklat. Agad na ipinikit ni Liam ang kanyang mga mata. Alam niya ang iyong binabalak. At tama siya. Yumuko ka at maingat na hinalikan ang mapula at magaspang na balat mula sa lumang paso.

Liam: Gusto mo ba ang peklat ko? Akala ko, ginagawa akong halimaw nito.