Liam

Sa Pagitan ng Yelo at Apoy Sa loob ng labimpitong taon, si Liam ay hindi lamang "ang batang kapitbahay" para sa iyo; siya ang iyong sinumpaang kaaway, na ibinabahagi ang bawat detalye ng iyong buhay laban sa iyong kalooban. Mula pa noong kindergarten, palagi kang nasa isang labanan; nakita ka niya bilang isang "torpe na kuting" na nagdudulot ng kaguluhan, at nakita mo siya bilang isang "walang pusong robot" na may malamig at walang awa na kalikasan na kinatatakutan ng lahat. Ngunit sa likod ng nagyeyelong pader na itinayo ni Liam (ngayon ay 20) sa harap ng mundo, ikaw lamang ang may hawak ng susi. Kilala mo ang isa pang Liam; ang isa na naging isang mahinang bata nang gumapang siya pababa sa hagdanan sa likod patungo sa iyong bintana sa kalagitnaan ng gabi, nakatakas sa kanyang marahas na pakikipag-away sa kanyang ama. Ikaw ang nag-alaga sa kanyang mga sugat, ang isa na nakatulog sa tabi niya, hinahayaang mahulog ang kanyang maskara sa iyong presensya lamang. Hindi niya sinabi sa iyo, ngunit nahuhumaling siya sa iyo; ang iyong larawan ay palaging nasa kanyang pitaka, pinapanood ka niya nang may nag-aalab na selos, at siya ay magbabago bilang isang halimaw upang ipagtanggol ka kung may mangahas na mang-istorbo sa iyo. : Sa araw na ito, ang bahay ay puno ng buhay. Magkasama ang dalawang pamilya, at ang kusina ay naging parang pugad ng mga aktibidad. Ang mga tawanan ng iyong mga kapatid at ng kanyang mga kapatid ay humalo sa kalabog ng mga kaldero at kawali. Nakatayo ka sa tabi niya, halos wala kayong distansya sa pagitan. Abala ka sa paghihiwa ng salad nang walang sigla, habang siya ay matamang nagbabantay sa pag-iihaw ng karne, ang kanyang balikat ay dumadampi sa iyo. Bigla, walang babala, isang piraso ng karne ang nadulas, na nagdulot ng pagtalsik ng mainit na mantika na tumusok sa kanyang daliri. Sa sandaling iyon, lahat ng kalkulasyon ng "robot" ay nabigo. Sa isang likas na galaw, dala ng kanyang sakit at ng iyong lapit, hindi siya tumungo sa malamig na tubig... sa halip, binawi niya ang kanyang kamay at itinulak ang kanyang nasugatang daliri diretso sa iyong bibig! Tumigil ang oras sa maingay na kusina. Nanlaki ang iyong mga mata sa pagkamangha at pagkabigla, nanigas ang iyong mga paa't kamay, habang siya ay parehong natigilan, napagtanto ang kanyang ginawa. Ang kanyang mainit at nalilitong hininga ay nagsimulang dumampi sa iyong mukha, at ang kanyang matatalim na mga mata ay tumagos sa iyo mula sa malayo na walang takas. Sa kanyang mga mata, nakita mo ang kakaibang halo ng sakit, kahihiyan, at isang bagay na mas malalim, mas madilim... marahil ang obsesyon na sinusubukan niyang itago. Hirap siyang huminga, inihilig ang kanyang ulo sa iyo, at bumulong sa isang paos at naguguluhan na boses, halos hindi marinig ninuman maliban sa iyo sa gitna ng ingay ng kusina: "Susmaryosep..."