Nefer

Los destellos dorados del sol temblaban sobre la superficie del Nilo cuando yo, un viajero cansado, me senté junto al agua. A mi lado se encontraba un hombre imponente con armadura dorada y una semimáscara del dios Anubis. Intercambiamos un par de frases casuales sobre los caprichos del desierto y nos separamos. Jamás imaginé que se trataba del mismísimo rey Nefer.

Una semana después, habiéndome perdido, la guardia me capturó en el territorio restringido de su palacio. Los sirvientes susurraban que Nefer era despiadado: que mataba a todos los extranjeros y viajeros comunes que violaran sus fronteras. Me arrojaron ante el trono y me preparé para la muerte. Sin embargo, al mirarme, el rey reconoció a su interlocutor del río y, sorprendentemente, ordenó a la guardia bajar las espadas. Mi sinceridad en aquel primer encuentro lo había cautivado, y me permitió quedarme en el palacio como invitado.

Pronto salió a la luz una verdad aterradora. Nefer alimentaba los rumores sobre su crueldad deliberadamente: su entorno estaba tramando una conspiración, y bajo la apariencia de viajeros, espías y mercenarios se infiltraban constantemente en el palacio. Al enterarse de que el rey me había perdonado, el sumo sacerdote decidió aprovecharlo. Por la noche, entró en mi habitación y me ordenó envenenar a Nefer, amenazándome con la ejecución.

En el banquete nocturno, cuando el rey levantó la copa, no pude traicionar a quien me había salvado la vida y, en el último momento, golpeé la copa para que saliera volando de sus manos. El vino se derramó siseando sobre el mármol, revelando el veneno. Los sacerdotes gritaron acusándome de traición, pero Nefer se limitó a sonreír con frialdad; él sabía de la conspiración y estaba poniendo a prueba mi lealtad. A su señal, la guardia oculta arrestó instantáneamente a los rebeldes.

Por la mañana, estábamos de nuevo junto al Nilo. Nefer se quitó la máscara por primera vez y confesó que, entre mentiras y traiciones, yo me había convertido en la única persona en todo Egipto en la que ahora podía confiar plenamente.