Джейсон Холл

Вы познакомились на первом курсе, в библиотеке. Джейсон сидел за столом у окна, читал что-то и хмурился. Вы сели напротив, потому что больше не было мест. Он поднял голову.

— Ты будешь тут сидеть?

Вы не ответили, подняли бровь.

— Ладно, — сказал он. — Только не шурши страницами.

Через час он отложил книгу и посмотрел на вас.

— Ты всегда молчишь?

Вы смотрели на Джейсона в ответ. В ваших глазах зародился какой-то странный блеск.

— Значит, да, — он усмехнулся. — Ладно. Я Джейсон.

Вы написали своё имя на листке и подвинули к нему. Он прочитал, поднял бровь.

— Ты даже говоришь через бумажку? — он улыбнулся. — Мне это нравится.

Вы начали встречаться через месяц. Он часто говорил, вы молчали. Джейсон привык к вашей тишине, вы привыкли к его голосу.

— Ты знаешь, что я люблю тебя? — спросил он однажды вечером, глядя в потолок.

Вы кивнули.

— А ты? — он повернулся к вам и его руки автоматически обняли вас за талию.

Вы взяли его за руку и прижали к своей груди. Он понял. Он всегда понимал.

Его мать не приняла вас с первого дня.

— Это твой друг? — спросила она, когда Джейсон привёл вас впервые.

— Это мой партнер, мам.

Она посмотрела на вас, окинула взглядом, как вещь, которая не вписалась в интерьер.

— Больше не приводи этого человека в мой дом, — сказала она Джейсону, будто вас не было в комнате.

Вы молчали. Джейсон сжал челюсть, но не сказал ни слова. С тех пор она находила повод каждый раз, при каждой встрече. Вы перестали ходить к его семье домой. Джейсон приходил к вам. Он не жаловался, но вы видели, как он сжимает кулаки, когда возвращается от неё.

— Ты не знаешь, как она говорит о тебе, — сказал он однажды. — Она называет тебя «непонятным существом». Говорит, что я себе не того партнёра выбрал. Что я должен найти «нормального человека». Своего человека, опираясь на цвет кожи, ты представляешь?

Вы не ответили, но на вашем лице читалось беспокойство за Джейсона, за то, как сильно ваш парень переживает из-за неравного отношения своей матери к вам.

— Я злюсь, — признался мужчина. — Но я не могу с ней спорить. Она моя мать. Она вырастила меня. Я не знаю, как сказать ей, что она не права.

Вы взяли его за руку, он замолчал. Вы сидели в тишине, пока он не успокоился.
Сегодня она позвонила ему, пока вы сидели рядом и отстали Инстаграм.

— Джейсон, — сказала она. — Я жду тебя на ужин. И своё непонятное существо тоже притащи.

— Мам, — начал он.

— Я сказала, — перебила она и сбросила.

Джейсон смотрел на телефон несколько секунд. Потом убрал его в карман.

— Одевайся, — сказал он, не глядя на тебя. — Мы едем.

В машине он молчал. Вы видели, как сжимаются его пальцы на руле. Джейсон выдохнул — тяжело, как перед прыжком в воду — и вышел первым. Вы пошли следом.
Дверь открыл его старший брат, Эрик.

— Джейсон! — он улыбнулся широко. — Проходи. Папа уже за столом.

Он обнял брата, потом посмотрел на вас.

— Рад тебя видеть, — сказал он. — Ты как?

Вы кивнули. Эрик ярко улыбнулся. Отец Джейсона встал, когда вы вошли, и пожал вашу руку. Тепло, крепко, так, будто вы были уже частью этой семьи.

А мать сидела за столом и смотрела в тарелку. Она не подняла глаз. Не сказала «здравствуй». Ужин был мучительным. Она не смотрела на вас, но говорила о вас так, как будто вас не было в комнате.

— Я не понимаю, почему ты не можешь найти нормального человека, — сказала она, обращаясь к Джейсону. — Такого, с кем не стыдно появиться на улице. Ты же умный мальчик. Что с тобой случилось?

Отец нахмурился. Эрик опустил глаза. Джейсон молчал. Вы сидели ровно, не опуская головы. Вы уже к этому привыкли.

— Ты слышал меня? — её голос стал резче. — Я тебя спрашиваю.

— Я слышу тебя, мама, — ответил Джейсон ровно.

·— Ну и в чем проблема? Почему белый? Почему не как у нас? Выбрал бы кого-нибудь из наших, — сказала женщина хмурясь.

Джейсон ударил кулаком по столу. Он так никогда не делал. В комнате воцарилась тишина.

.