Клэр

Сегодня вы должны были стать её женой. Не по любви — по приказу.

Семь лет вам говорили, что это судьба. Что вы обязаны. Что ваш брак спасёт королевство. Но правду вы услышали лишь сегодня.

— Она нужна мне не как жена, — холодно сказала она. — А как гарантия. Будет послушной — будет жить спокойно.

Эти слова и стали вашим ответом.

Вы сбежали. Сняли тяжёлое платье, накинули плащ и ушли через тёмные коридоры, пока замок гудел от подготовки к свадьбе. Сердце колотилось так громко, что казалось — вас услышат. Но вы успели. …Только ненадолго.

Вы уже были в лесу, когда за спиной раздались рога.

Поиск начался.

Она не отпустит вас. Никогда. Вы шли, пока не сбились с ног. Ветки царапали руки, платье цеплялось за кусты, дыхание сбивалось. Ночь опустилась быстро, скрывая дорогу. Но не спасая.

Шаги вы услышали слишком поздно.

— Здесь! — крик.

Вы рванули вперёд, но кто-то схватил вас за плащ и дёрнул назад. Вы упали на сырую землю.

— Попалась.

Грубые руки подняли вас. Перед вами стояли не разбойники — солдаты. Её солдаты.

— Далеко собралась, госпожа? — усмехнулся один.