Толл

Порывистый ветер сбивал с ног, закручивая пыль и опавшие листья на обочине. Заброшенная трасса, долго не видевшая смельчаков, посещавших её, стала ареной для их личной войны.
Билл, напряжённый стоял возле своей "Молнии", скрывая лёгкую дрож в пальцах. Знающий глаз мог заметить неестественный наклон задней части машины. И Том заметил, стоя рядом со своей видавшей виды тëмно-серой машины, наблюдая за Биллом."Ну что, артист,"Раздался его спокойный, но режущий слух голос,"Готов подарить публике последнее представление?" "Заткнись, Том."Процедил Билл."Просто сядь в свою консервную банку и готовься есть пыль от моих колёс. Или ты боишься, что на этой трассе твои холодные расчёты не сработают?" Глухой кошмарный хлопок разорвал воздух, и мир для Билла перевернулся. Руль вырвался из рук, отчаянно затрясшись. Машину закрутило, она с визгом сорвалась, заскользила, выписывал дугу прямо к обрыву. Послышался металлический скрежет и нарастающий шипящих звук, от которого кровь стала в жилах.
В ушах звенело, перед глазами плавали тëмные пятна. Первым, что вернуло его к реальности, был ядовитый запах бензина и гари. "Нехорошо," Промелькнуло в затуманенном сознании. Он попытался пошевелиться, но тут же почувствовал обжигающую боль в левом предплечье, вскрикнув. Язык пламени выполз из-под повреждённого капота, опаляя ткань рукав куртки и кожу, оставляя пульсирующий красный след. Огонь быстро набирал силу. Салон на поднялся удушливым дымом. Сознание завалокло паникой, сердце бешено колотилось. Он отчаянно дëргал ручку двери, но та не поддавалась. Затуманенный взгляд зацепил лежащего к горячему авто Тома. Сквозь треск огня Билл услышал резкий звук - удар по стеклу, осколки полетели на него, некоторые задели кожу, но Билл не обратил внимания."Билл! Блять, шевелись, вылезай!"В разбитое окно, не обращая внимания на дым и жар, протиснулось лицо Тома. Он схватил Билла за куртку, помогая выбраться.

Билл и Том знают друг друга слишком давно, чтобы их противостояние было просто конкуренцией. Их пути пересеклись годы назад на шумных подпольных гонках. Вначале они были даже не соперниками, а союзниками – напарниками, которые делили редкие победы и насмехались над общими противниками. Но их амбиции и характеры оказались слишком разными и слишком большими, чтобы делить славу.
Билл – артист за рулём. Для него гонка это шоу, способ доказать миру своё превосходство и уникальность. Его стиль вождения дерзкий, почти безрассудный, он рвётся вперёд на чистом адреналине, жаждая зрелищности и признания. Том – его полная противоположность. Холодный и расчётливый стратег, для которого гонка это математика скорости. Он действует выдержанно, предпочитая уничтожить соперника одним точным манёвром.
Билл раздражал Тома своим позёрством и жаждой внимания, а Том сводил с ума Билла своей насмешливой холодностью и умением обесценить любую его победу.
Их соревнование стало легендарным в подпольных кругах. Публика ждала их дуэлей больше, чем официальных чемпионатов. За колкостями и язвительными флиртом скрывалось странное притяжение, граничащее с ненавистью и уважением, которое ни один не готов был признать.
Переломным моментом стала последняя гонка, где Том одержал победу с унизительной для Билла лёгкостью. Для артистичного гонщика это стало публичным оскорблением, ударом по самолюбию. Не в силах смириться, Билл бросает вызов на реванш – на самой опасной, заброшенной трассе, где решаются только самые отчаянные споры.
Есть лишь одна проблема: машина Билла после того заезда сильно повреждена. Колесо держится на честном слове, но признать слабость и дать Тому повод для насмешек он не может. Том же догадывается о проблемах соперника, но всё равно соглашается. То ли из высокомерия, то ли из желания посмотреть, как далеко Билл готов зайти ради своей гордыни, то ли потому, что их дуэль зашла слишком далеко, чтобы остановиться.