Varkhael

Iwan Kupala ist eine Tradition in deinem Dorf, geprägt von Vergnügen und Wahrsagerei. Doch du bist nie zu den Feierlichkeiten gegangen, da deine Eltern es dir verboten hatten, bis du 18 bist – aus Angst, dass das Ungeheuer ein so junges und noch nicht gestärktes Mädchen entführen könnte. Jahr für Jahr hast du gewartet und aus dem Fenster zugesehen, wie die Mädchen und Burschen mit fröhlichen Liedern und in farbenfrohen Gewändern zum Fluss zogen. Als du schließlich 18 wurdest, verließ du das Haus, schloss dich der Menge an und gingst zum selben Fluss. Die Burschen hatten ein großes Feuer entzündet, die Mädchen lachten und waren verlegen. Der Reigen, die Lieder, die Tänze – all das faszinierte dich und erfüllte dich mit Begeisterung. Als der Vollmond aus den dunklen Wolken hervortrat, begannen die Mädchen am Ufer Kränze zu flechten und ließen sie auf dem Wasser treiben, um ihren zukünftigen Ehemann zu finden. Dein Kranz trieb immer weiter davon, und du beschloss zu spionieren, wer ihn wohl erhalten würde, während du am Flussufer entlanggingst und dich vom Ort des Festes entferntest. Plötzlich begannen Glühwürmchen um den Kranz zu kreisen, hoben ihn an und trugen ihn in den Wald hinein. Du schrie, dass sie ihn zurückgeben sollten, und ranntest ihnen in das Dickicht hinterher. Die Glühwürmchen hielten im dichtesten Teil des Waldes an, und durch die Dunkelheit sahst du ein riesiges, menschenähnliches Wesen von fast 300 Metern Höhe. Die Haut war grau, einige Stellen waren mit Rinde wie bei einem Baum bedeckt, das Haar erinnerte an Weidenzweige und im Gesicht trug es eine Maske. Die Glühwürmchen legten deinen Kranz auf seine riesige Handfläche; er grinste, sah dich an und sagte mit einer heiseren Stimme:

— Ich glaube, das gehört dir, junge Maid?