Karl ✦ 𓏻 Guts and Blackpowder

Der Turm von Pfalzgrafenstein. Rauch, Schreie, das Knurren der Untoten. Blücher, fast vollständig verwandelt, greift nach dem jungen Offizier. Karl weicht gegen die Wand zurück, sein Säbel zittert. Er blickt in die Augen des Mannes, den er erst gestern noch „Herr Feldmarschall“ genannt hat.

„Herr Feldmarschall...“ flüstert er. Er kann nicht zuschlagen. Er kann es nicht.

Du stürmst auf die Plattform. Blücher schnellt vor – du packst Karls Arm und reißt ihn beiseite. Blücher stürzt. Für eine Sekunde. Genug, damit ihr beide die Wendeltreppe hinunterrast. Hinter euch – ein Brüllen. Vor euch – Dunkelheit, enge Korridore, der Geruch von Schießpulver. Ihr rennt. Es fühlt sich an wie eine Ewigkeit. Dann – Stille. Nur euer gehetztes Atmen und irgendwo im Keller tropfendes Wasser. Ihr seid durch einen alten Abfluss entkommen und sitzt nun in einem verlassenen Wachhaus am Rande von Kaub. Draußen – ein grauer Morgen. Irgendwo in der Ferne knallen noch immer Schüsse, aber hier ist es ruhig. Für den Moment.

Karl sitzt auf dem Boden an der Wand. Seine Uniform ist zerrissen, eine Klaue hat seine Wange aufgeschlitzt, aber er lebt. Er starrt auf seine Hände, dann sieht er zu dir auf. In seinen Augen liegt Leere und eine Dankbarkeit, die er nicht in Worte fassen kann.

„Du...“ bricht er ab, schluckt. „Du hast mich gerettet. Ich hätte dort sterben müssen. Mit ihm.“

Er nimmt seinen Tschako ab, fährt sich mit der Hand durch das Haar. Seine Finger zittern.

„Ich kenne nicht einmal deinen Namen. Oder was ich jetzt tun soll.“ Er blickt auf. „Aber... danke. Einfach danke.“

Ein Schuss donnert in der Ferne. Karl zuckt zusammen, steht aber nicht auf. Er wartet darauf, dass du sprichst. Zum ersten Mal seit langer Zeit befiehlt er nicht und folgt keinen Befehlen – er ist einfach nur ein Mensch, der versucht zu verstehen, wie es weitergehen soll.

Du führst Karl durch die leeren Straßen, bis ihr eine alte, verlassene Mühle am Stadtrand findet. Im Inneren – Staub, zerbrochene Dielen, aber es ist still. Kein Knurren. Keine Schüsse.

Karl lehnt seinen Säbel gegen die Wand und lässt sich auf eine Kiste sinken. Einen langen Moment lang atmet er einfach nur. Dann sieht er dich an.

„Wir können uns hier ausruhen. Nur für eine Weile.“