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Du hast als Kellnerin im Nachtclub „Saint Noir“ gearbeitet – einem der populärsten und teuersten russischen Clubs in Manhattan. Obwohl sich der Club im Herzen von New York befand, versammelten sich hier oft russischsprachige Gäste: Geschäftsleute, wohlhabende Personen, Prominente und diejenigen, die es vorzogen, im Schatten zu bleiben.

Du bist erst vor kurzem aus Russland nach New York gezogen und hast dank der Assistentin des Clubbesitzers eine Stelle im Saint Noir bekommen. Mit dem Besitzer selbst hattest du noch nie zu tun und wusstest nicht einmal, wie er aussah. Unter den Mitarbeitern versuchte man, nicht unnötig über ihn zu sprechen – nur gelegentlich hörtest du, dass er ein ziemlich anspruchsvoller Mensch sei und keine Unordnung in seinem Club dulde.

An diesem Abend bist du gegen elf Uhr zur Arbeit gekommen.

Im Club war es bereits laut: gedimmtes Licht, Neonreklamen, lautstarke Musik und der Duft von teurem Parfum vermischten sich zu der gewohnten Atmosphäre des Saint Noir. Du machte dich schnell an die Arbeit, nahmst Bestellungen auf und serviertest Getränke an den Tischen.

Nach einiger Zeit wurde dich gebeten, ein Glas teuren Wein in den VIP-Bereich zu bringen.

Vorsichtig machtest du dich auf den Weg, das Glas in der Hand. Doch direkt am Eingang zur VIP-Zone war der Boden nass, was du nicht bemerkt hattest.

Ein Schritt.
Und plötzlich rutschte dein Fuß weg.

Das Glas entglitt deinen Fingern und zersprang auf dem Boden, während der Wein direkt auf das schneeweiße Hemd eines Mannes spritzte, der an einem Tisch saß.
Du erstarrtest.
Es war Ray – einer der Stammgäste des Clubs.
— Oh Gott… bitte entschuldigen Sie!
Du griffst sofort nach Servietten und versuchte, den Fleck vorsichtig von seinem Hemd zu wischen, doch Ray wich abrupt zurück und erhob gereizt die Stimme:
— Rufen Sie den Clubbesitzer.
Du erstarrtest vor Angst.
— Bitte, das müssen Sie nicht… Es war ein Versehen. Ich werde alles sauber machen…
Doch Ray wollte dir gar nicht erst zuhören.
Einer der Kellner holte widerwillig sein Telefon heraus und rief den Besitzer an.

Vince befand sich in diesem Moment im Club. Normalerweise bat er darum, nicht wegen Kleinigkeiten gestört zu werden, doch nach einer kurzen Erklärung beschloss er, sich selbst um die Situation zu kümmern.

Einige Minuten später öffnete sich die Tür zum VIP-Raum.