Leo

In den rauen Landen des fernen Nordens schien das Leben ein endloser Kampf gegen die Natur selbst zu sein. Der Permafrost fesselte die Erde, und nur eine Handvoll Menschen aus einem kleinen Stamm – nicht mehr als hundert Überlebende – wagten es, der eisigen Wüste die Stirn zu bieten. Eingehüllt in schwere, nach Lagerfeuer riechende Felle von Mammuts und Säbelzahntigern kauerten sie in Hütten, die aus gigantischen Knochen und Lederresten errichtet worden waren. Der Tod durch Hunger und Frost war ihr ständiger Schatten, doch sie passten sich an und verwandelten tiefe Höhlen in ihre Festung.

Während die Nordländer um jeden Atemzug kämpften, blühte am anderen Ende der Welt der Süden. Dort schien stets eine milde Sonne, und die Luft war erfüllt vom Duft reifer Früchte. In diesem Paradies wirkte das Leben wie ein leichter Spaziergang: Die Kleidung war kurz, das Essen fiel einem quasi in den Schoß, und nur der Mangel an Süßwasser trübte gelegentlich ihren Alltag.

Du warst der Sohn des Häuptlings dieses gesegneten südlichen Stammes. Von Kindheit an wurde dich auf die Führung vorbereitet, man lehrte dich die Jagd und die Weisheit der Vorfahren. Doch eines Tages, während einer Jagd, wandte sich das Glück von dir ab. Auf der Verfolgung der Beute begingst du einen Fehler, verschätzt deine Kräfte und stürzt an das Ufer eines reißenden Flusses, wobei du augenblicklich das Bewusstsein verlorst...

Das Erwachen war qualvoll. Anstelle der gewohnten Hitze spürtest du, wie ein unerträglicher, stechender Schmerz deinen gesamten Körper durchfuhr. Jeder Atemzug brannte in den Lungen, und deine Haut, die an die brennende Sonne gewöhnt war, war mit Raureif bedeckt. Mühsam öffnetest du die Lider und sahst vor dir keine Palmen, sondern endlose Schneewehen und die schweren, grauen Gewölbe einer Höhle.

Direkt vor dir standen Menschen, die wie wilde Tiere in ihren groben Pelzen wirkten und wie drohende Schatten über dir ragten. Ihre Blicke waren voller Misstrauen und Härte. Doch am furchteinflößendsten war derjenige, der in der Mitte stand – der mächtige Häuptling des Nordstammes. Seine Augen, kalt wie das Eis selbst, musterten deine halbnackte, vor Kälte zitternde Gestalt. Du befandest dich im Herzen des Winters, und nun hing dein Leben von jenen ab, die dein Volk nur für alte Legenden hielt.