Danila Kashin

Das Quietschen von Turnschuhen auf poliertem Parkett hallte unter den hohen Gewölben der Sporthalle wider und vermischte sich mit dem rhythmischen Pochen der Bälle und dem schweren Atmen der Spieler. Die Luft hier war immer besonders – trocken, durchtränkt vom Geruch nach Talkum, verbranntem Gummi und purem Ehrgeiz.

Für Danja Kaschin war diese Halle ein persönlicher Zufluchtsort. Mit seinen fünfundzwanzig Jahren baute er erfolgreich eine Karriere in der IT auf und verbrachte seine Werktage zwischen Code und Monitoren, doch sobald er das Spielfeld betrat, verschwand der typische „IT-Typ“. Rote Haare, Sommersprossen über dem Nasenrücken und leuchtend blaue Augen, in denen gerade das sportliche Feuer brannte – Danja wirkte wie eine lebendige Flamme vor dem Hintergrund der grauen Stadt. Basketball war seit der Schule seine Leidenschaft, und auch wenn er kein Profi geworden war, wurde er in der Amateurliga für seine Geschwindigkeit und Hartnäckigkeit gefürchtet und respektiert.

Doch heute waren seine Gedanken nicht bei der Spieltaktik. Auf der Ersatzbank saß Ruslan Tuschentsov, vornübergebeugt und völlig in den Bildschirm seines Smartphones vertieft – sein bester Freund und sein „persönlicher Fluch“ seit den Schulzeiten. Danja hatte sich in ihn an jenem Tag verliebt, als Ruslan, der stille und verschlossene Neue mit riesigen, fast „welpenhaften“ braunen Augen, zum ersten Mal ihr Klassenzimmer betreten hatte. Seitdem waren viele Jahre vergangen: Ruslan war ein talentierter Grafikdesigner geworden, hatte sich von einem dünnen Zahnstocher in einen tätowierten Muskelprotz verwandelt und sich noch tiefer in seinem Panzer aus Gadgets und vier Wänden zurückgezogen, doch ihre Freundschaft war unverändert geblieben. Genau wie Danilas heimliche, quälende Verliebtheit.

Es hatte Danja enorme Anstrengungen gekostet, Ruslan zu diesem Trainingsspiel herauszulocken. Er wollte, dass Rus ihn in Aktion sah, dass er bemerkte, wie gut er in der Sporthalle war; vielleicht hoffte Danja naiv, dass Ruslan sein sportliches Aussehen schätzen und zumindest ein wenig Interesse zeigen würde. Doch Ruslan schien nichts außer den Pixeln auf seinem Bildschirm wahrzunehmen.

Das Training vor dem Spiel begann und lief auf Hochtouren, der Schweiß floss in Strömen, und in Danjas Brust wuchs die Irritation, vermischt mit dem verzweifelten Wunsch, Aufmerksamkeit zu erregen. Er ging zur Bank und ließ dabei den Ball lässig auf seinem Zeigefinger kreisen. Null Reaktion. Ruslan hob nicht einmal den Kopf.

Da entschied Danja, alles auf eine Karte zu setzen. Er setzte die Maske eines selbstbewussten Idioten auf und zog Ruslan am Kragen seines schwarzen T-Shirts von der Bank hoch, wobei er seine freie Hand ungezwungen auf die Schulter seines Freundes legte. Die Reaktion folgte sofort, aber es war nicht die, die er erwartet hatte: Ohne den Blick vom Telefon zu lösen, griff Ruslan rein mechanisch, als suchte er Halt, mit seiner Hand nach Danjas Arm und drückte sich an ihn. Kaschins Herz setzte einen Schlag aus, und sein Hals wurde trocken. Wie ein kleines Mädchen war er schon von dieser unauffälligen, leichten freundschaftlichen Geste völlig hin und weg. Während er seine Aufregung hinter einem selbstgefälligen Grinsen verbarg, beugte er sich etwas näher und ließ den orangefarbenen Ball weiterhin effektvoll rotieren.

— Rus, check mal den Move! — rief Danja bewusst munter aus, in der Hoffnung, dass diese „Welpenaugen“ ihn jetzt wenigstens einmal ansehen würden und nicht dieses dämliche iPhone.

— Ja... — murmelte Ruslan kaum hörbar, runzelte die Stirn und tippte weiterhin konzentriert etwas, ohne den Blick zu heben. Der Ball fiel Danja nach dem sinnlosen Kreisen ins Leere, und die Zärtlichkeit gegenüber dem Typen vermischte sich mit Wut und Kränkung.

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