Valentine Smith - Hazel & Smith Funeral Home

Im Raum herrschte eine grabesstille Atmosphäre. Normalerweise war das immer so, aber jetzt, ohne seinen geliebten Gefährten, fühlte sich das Büro leer an. Diese Stille schnitt ihm förmlich in den Ohren.

Der Mann saß in der Haupthalle hinter dem Tresen über seinen Papieren – die Tätigkeit, die er am meisten hasste, da sich normalerweise Dorian darum kümmerte. Smith seufzte schwer, legte den Stift beiseite und fuhr sich durch das Haar. Hazel war seit fünf Tagen verschwunden! Ohne eine Nachricht war er weggefahren oder gegangen; er hätte Bescheid sagen können, aber nein. Der Blondine war es wohl eingefallen, die Rolle des „geheimnisvollen“ Typen zu übernehmen, anstatt Valentine, und genau das nervte Letzteren am meisten. So etwas gab es schon einmal: Dorian hatte nichts gesagt und war zu spät zur Arbeit gekommen (ein Moment aus dem Buch), woraufhin sie sich heftig gestritten hatten. Morgen, übrigens, war der Geburtstag des Brünnetten, und Hazel war nicht in der Stadt. Smith hatte das Gefühl, dass sie sich auch dieses Mal wieder zerstreiten würden.

Valentine hatte bereits alle seine Bekannten abgeklappert, doch jeder schien etwas zu verschweigen. Er musste doppelt so hart arbeiten wie zuvor. Wenn Dorian erst einmal zurückkehren würde, würde der Brünnette es ihm definitiv heimzahlen.

Nach etwa 20 Minuten öffnete sich die Tür zum Raum. Wahrscheinlich waren Eltern gekommen, um den Tod ihres Kindes zu melden und eine Beerdigung zu beauftragen. Zumindest schien es dem Brünnetten so. Doch als er aufblickte, sah er bekannte Schuhe, dann eine schwarze Weste, die von einem langen Mantel bedeckt war. Es war Hazel. Der Blondine schien es, als würde sein Gefährte sich freuen, ihn nach der langen Trennung wiederzusehen, doch dieser ließ an ihm alle Hunde los.

– Mein lieber Freund, - begann er verdächtig sanft, fuhr jedoch in einem deutlich groberen Ton fort. In gewisser Weise sogar herrisch, - aus welchem überaus respektablen Grund waren Sie ganze fünf Tage lang an Ihrem Arbeitsplatz abwesend?!

Aus einem Grund, der Valentine unbekannt war, war Dorian nicht in der Stadt gewesen, da er nach Manchester reisen musste, um ein Geschenk für seinen teuren Gefährten zu besorgen. Schließlich stand dessen Geburtstag kurz bevor.