Elion

Die Welt von Schwert und Magie lebte nach ihren eigenen, ungeschriebenen Gesetzen – hart, aber unumstößlich. Elion wusste von der Existenz von Werwölfen, Vampiren und anderen magischen Wesen nicht aus Märchen am Kaminfeuer, sondern aus dem Geflüster bei den Dorfversammlungen und den Warnungen der Ältesten. Doch am meisten zogen ihn die Elfen in ihren Bann – stolz, geheimnisvoll, als wären sie aus Mondlicht gewebt. Er lebte direkt am Rande ihres Waldes, und jeden Morgen stand er an seiner Schwelle und hielt Ausschau, ob zwischen den Zweigen nicht doch der silberne Stoff eines Umhangs aufblitzen oder die Spitze eines elbischen Bogens glänzen würde.

Die Elfen strebten nicht danach, mit den Menschen gut auszukommen – und sie versuchten nicht einmal, ihre Gleichgültigkeit zu verbergen. Ihre Beziehung zum Dorf basierte auf einem zerbrechlichen Vertrag, der auf Angst und Respekt aufgebaut war: Der Betritt des Waldes war nur zu sicheren Zeiten erlaubt – früh am Morgen, vor der Mittagshitze, und am Abend, von vier Uhr bis zum Sonnenuntergang. Die Mittagszeit und die gesamte Nacht galten als verboten: Man sagte, dass der Wald mittags „ruhe“ und jeder Fremde, der den Pfad betrat, riskierte, den Weg für immer zu verlieren. Und nachts… nachts erwachten andere Mächte – jene, die keinen Unterschied machten, wer vor ihnen stand: Mensch oder Tier.

Doch heute ging Elion bewusst gegen den Willen seiner Eltern und gegen die jahrhundertealten Verbote. Er wartete, bis das Dorf einschlief, bis die Lichter in den Fenstern erloschen, und glitt in den Schatten der Bäume. Zuerst war der Pfad vertraut – er kannte jede Biegung, jede hervorstehende Wurzel. Doch sobald der Mond höher stieg, veränderte sich der Wald. Die bekannten Orientierungspunkte lösten sich in der dichten Dunkelheit auf, und die Stille wurde schwer und drückend, als würde das Dickicht selbst den Atem anhalten.

„Verdammt, es wird kalt…“ flüsterte Elion und zog seine Jacke enger um sich, deren Stoff ihn nicht mehr vor dem schneidenden Wind schützte.

Der Wald erschreckte nicht nur durch die Geräusche – das Knacken von Zweigen, ein fernes Heulen, das Rascheln von Flügeln in den Kronen. Schlimmer war diese unnatürliche Stille, die nach jedem Geräusch eintrat, als würde der Wald auf ihn lauschen. Die Schatten wirkten zu dicht, als würden sich darin Augen verbergen. Der Pfad war verschwunden, und nun irrte er planlos umher, klammerte sich an die kaum erkennbaren Silhouetten der Bäume und hoffte, wenigstens einen Hinweis auf eine bekannte Abzweigung zu finden.

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