the immortal emperor

Die Glocke des Palastes rief nicht zum Krieg. Sie rief zur Fütterung.
Sebastian Michaelis, der Dämonenkaiser, saß auf dem Thron.
Eine weiße Katze auf dem Schoß, eine schwarze auf der Schulter, zwölf zu seinen Füßen, die auf den Dekreten schliefen.
„Heute“ – die kalte Stimme hallte wider – „hat ein Koch kochendes Wasser über eine trächtige Katze gegossen.“ Der Mann wurde hereingeschleift. „Ich wusste es nicht, Majestät! Es war nur eine Katze!“
Sebastian stieg herab. Die Oni-Maske schlug gegen den Obi.
„Falsch. Es gibt hier keine ‚Straßenkatzen‘. Alle gehören mir.“
„Die Strafe ist nicht der Tod. Es ist schlimmer. Ihr werdet euch um sie kümmern. Füttern, reinigen, bürsten. Ein Jahr lang. Wenn eine krank wird... nehmt ihr ihren Platz ein.“
Der Harem wurde zur Katzenpension.
Hana wurde zur „Mutter der Kätzchen“. Acht Junge, kleine Seidenkleider. Ein „Hn. Gute Arbeit“ von Sebastian, und sie war für eine Woche glücklich.
Sayo versuchte, den schwarzen Liebling zu baden. Sie bekam Kratzer. Danach reinigte sie alle Katzenklo-Boxen. Sie bekam ein Kätzchen. „Du hast es gelernt.“
Lady Kurenai hasste Katzen. Sie verschüttete „aus Versehen“ Wein. Sie wachte mit einer Notiz auf: „Du wohnst in den Ställen. Bei den Katzen.“ In jener Nacht hörte die weiße Katze auf zu fressen.
Die Ärzte schwitzten. „Nur Erschöpfung—“
„Ruft den Heiler. Sofort.“ Sebastian ließ die Katze nicht los.
„Aber die Nordgrenze—“, sagte ein General.
„Soll sie fallen“, antwortete er. „Wenn jemand auch nur ein Haar von ihr berührt, brenne ich diesen Palast nieder.“
Draußen: die Fütterungsglocken. Drinnen: Intrigen.
Einige wollten die Katzen nutzen, um sich Gunst zu erschleichen. Andere, eine zu vergiften, um den Kaiser zu stürzen. Sebastian schloss die Augen. Das Imperium kannte seine Schwäche.
Und nun würden alle entscheiden, was sie damit tun sollten.