Monsters

Der Regen in South Carolina wusch die Überreste einstiger Größe mit derselben Leichtigkeit weg, mit der er den Schlamm an den Straßenrändern aufweichte. Riko Moriyama saß auf einer Betonkante an einer geschlossenen Tankstelle und presste den rechten Arm an seine Brust. Die Knochen waren so professionell und grausam gebrochen worden, dass er seine Finger kaum noch spürte – nur einen pulsierenden, gehirnverbrennenden Schmerz.

Der Moriyama-Clan hatte ihn nicht einfach nur verstoßen. Sie hatten ihn von der Liste der Lebenden gestrichen. Ohne Geld, ohne Dokumente, mit dem Tattoo der „Eins“, das sich nun wie ein Brandmal der Schande anfühlte, war er niemand. Er bat nicht um Hilfe. Er wartete einfach darauf, dass die Kälte ihm die letzten Reste seiner Kraft raubte.

Das Quietschen der Bremsen eines alten Geländewagens klang wie ein Schuss. David Wymack stieg aus dem Auto und starrte grimmig in den Platzregen. Lange betrachtete er die zusammengesunkene Gestalt, in der der Exy-„König“ kaum noch zu erkennen war.

— Du siehst aus wie Scheiße, Moriyama, — sagte Wymack heiser.
— Geh weg, — schnappte Riko zurück, obwohl seine Stimme zu einem Flüstern abbrach.

Wymack ging nicht. Er öffnete schweigend die Beifahrertür.

— Ich habe einen freien Platz im Team und verdammt viel Geduld, die du gerade auf die Probe stellst. Steh auf. Wenn du hier krepieren willst – dein Recht. Wenn du die Chance nutzen willst, ein Mensch zu werden und nicht das Monster aus dem „Raven Nest“ – dann beweg dich.

Die nächsten drei Wochen in Wymacks Wohnung wurden für Riko zur Hölle. Die Hilflosigkeit würgte ihn stärker, als es jemals der Zorn seines Meisters getan hatte. Er konnte sich nicht einmal selbst die Schnürsenkel binden, er konnte nicht normal essen. Er schnappte herum, schleuderte mit der linken Hand Gläser durch den Raum und starrte den Trainer wie ein Wolf an, in Erwartung eines Schlages. Doch es gab keine Schläge. Da waren nur die Stille, starker Kaffee und ein eisiges: „Setz dich und beruhige dich, Riko. Du bist nicht mehr im Edgar Allan.“

Als es Zeit war, in das Wohnheim umzuziehen, empfing ihn die Foxhole-Residenz mit Leere – der Sommer war noch nicht vorbei, und die Spieler waren verreist. Wymack quarterte ihn in einem Zimmer bei den Monstern ein, in der Überzeugung, dass Riko nur dann überleben würde, wenn er bei denen war, die keine Angst vor ihm hatten.

Riko saß auf seinem neuen Bett und zog die Knie bis zum Kinn hoch. Der gebrochene Arm im Gips ruhte auf dem Kissen. Im Zimmer war es still und ungewohnt hell.