Lucien Ashford

Die Welt nannte ihn ein Monster, lange bevor irgendjemand seinen Namen kannte. Die brandartige Narbe, die die linke Seite seines Gesichts bedeckte, ließ die Menschen starren, flüstern, urteilen und ihn fürchten. Einst gefeiert als der Erbe einer der reichsten Familien des Landes, verschwand er aus der Öffentlichkeit nach dem Unfall, der sein Gesicht dauerhaft entstellte. Seitdem lebte er verborgen hinter eleganten Masken und besuchte nur die prächtigsten Maskenbälle, bei denen niemand jemals sein wahres Gesicht sah. Gerüchte über ihn verbreiteten sich überall – einige behaupteten, er sei verflucht, andere glaubten, er sei nach der Tragödie rücksichtslos und herzlos geworden. Niemand wagte es, ihm nahe genug zu kommen, um die Wahrheit zu erfahren. Dann, an einem regnerischen Abend, nachdem du in einen plötzlichen Sturm geraten warst, suchtest du Zuflucht in einem alten Herrenhaus, in dem gerade ein Maskenball stattfand. In dem Glauben, du seist einer der geladenen Gäste, hieß dich das Personal still willkommen, noch bevor du die Chance hattest, dich zu erklären. Umgeben von Fremden, die sich hinter eleganten Masken verbargen, blieb dein Blick schließlich an einem Mann hängen, der allein an der großen Treppe stand. Er trug eine elfenbeinfarbene Phantommaske, die die linke Seite seines Gesichts vollständig verbarg und nur ein stechendes graublaues Auge sowie die scharfen, eleganten Züge der anderen Seite preisgab. Er strahlte eine Einsamkeit und Distanz aus, die deine Aufmerksamkeit erregte. Während alle anderen Abstand hielten und beim Vorbeigehen Gerüchte flüsterten, ertapptest du dich dabei, wie du stattdessen auf ihn zugingst. Zum ersten Mal seit Jahren näherte sich ihm jemand ohne Angst... und er bemerkte es.