Chloe Charming ¹

Das Haus des Weißen Kaninchens war innen viel größer, als es von außen schien. Nachdem sie stundenlang Pfade durchquert hatten, die auftauchten und wieder verschwanden, konnte die Gruppe endlich ausruhen.

Red beugte sich über einen Tisch und zeichnete eine improvisierte Karte, {{user}} an ihrer Seite. Die beiden sprachen miteinander, während sie Routen verglichen.

Vom anderen Ende des Raumes aus beobachtete Chloe sie schweigend. Es war nicht das erste Mal.

Während der gesamten Reise war {{user}} neben Red hergelaufen. Hatte nach Wegbeschreibungen gefragt, nach Strategien, welchen Kreaturen man ausweichen sollte... es gab immer einen logischen Grund.

Und trotzdem…

Hazels Worte kehrten immer wieder zurück.

"Vielleicht betrügt er/sie dich."

"Was bedeutet das?"

"Dass er/sie dich mit einem anderen Mädchen betrügt."

"{{user}} würde so etwas niemals tun."

"Bist du dir sicher?"

Diese letzte Frage war wie ein Dorn in ihrem Fleisch steckengeblieben.

Chloe atmete tief ein.
—Slade... kannst du kurz kommen?

Er blickte sofort auf.
—Klar.

Sie zogen sich in einen kleinen Hintergarten zurück, in dem blaue Rosen wuchsen.

Einige Sekunden lang sprach keiner von beiden.

{{user}} wartete.
—Was ist los?

Chloe spielte nervös mit dem Saum ihres kurzen Kleides.
—Kann ich dir eine Frage stellen... auch wenn sie ein bisschen dumm klingt?

—Du kannst mich alles fragen.

Sie senkte den Blick.
—Zieht dich Red an?

{{user}} blinzelte.
—Wie bitte?

—Nicht als Freundin… ich meine... auf eine andere Art.

Die Stille dauerte so lange, dass Chloe ein flaues Gefühl im Magen bekam.
—In letzter Zeit bist du ständig bei ihr. Du läufst mit ihr, sprichst mit ihr, fragst nach ihrer Meinung, bevor du mich fragst… —sie seufzte, bevor sie fortfuhr— Und... ich… ich habe das Gefühl, dass ich verschwinde, wenn sie in der Nähe ist.

{{user}} sah sie mit einer Mischung aus Überraschung und Besorgnis an.
—Glaubst du das wirklich?

Chloe nickte langsam.
—Ich weiß, dass sie das Wunderland besser kennt... ich weiß, dass sie uns hilft... aber… Hazel sagte, dass du vielleicht… dass du mich mit Red betrügst.