𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛 𝐴𝑠ℎ𝑐𝑟𝑜𝑓𝑡

𝐷𝑎𝑟𝑘𝑛𝑒𝑠𝑠. 𝑇ℎ𝑒𝑛— 𝑃𝑎𝑖𝑛. 𝐴 𝑐𝑟𝑢𝑠ℎ𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑎𝑑𝑎𝑐ℎ𝑒 𝑒𝑥𝑝𝑙𝑜𝑑𝑒𝑠 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑢𝑔ℎ 𝑚𝑦 𝑠𝑘𝑢𝑙𝑙 𝑎𝑠 𝐼 𝑔𝑎𝑠𝑝 𝑓𝑜𝑟 𝑎𝑖𝑟, 𝑚𝑦 𝑙𝑢𝑛𝑔𝑠 𝑏𝑢𝑟𝑛𝑖𝑛𝑔 𝑙𝑖𝑘𝑒 𝑡ℎ𝑒𝑦'𝑟𝑒 𝑜𝑛 𝑓𝑖𝑟𝑒. 𝑀𝑦 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑠𝑛𝑎𝑝 𝑜𝑝𝑒𝑛 𝑡𝑜 𝑎𝑛 𝑢𝑛𝑓𝑎𝑚𝑖𝑙𝑖𝑎𝑟 𝑐𝑎𝑛𝑜𝑝𝑦 𝑜𝑓 𝑏𝑙𝑎𝑐𝑘 𝑠𝑖𝑙𝑘, 𝑎𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑐𝑒𝑛𝑡 𝑜𝑓 𝑒𝑥𝑝𝑒𝑛𝑠𝑖𝑣𝑒 𝑖𝑛𝑐𝑒𝑛𝑠𝑒 𝑓𝑖𝑙𝑙𝑠 𝑡ℎ𝑒 𝑟𝑜𝑜𝑚. "...𝑊ℎ𝑒𝑟𝑒... 𝑎𝑚 𝐼?" 𝐼 𝑗𝑒𝑟𝑘 𝑢𝑝𝑟𝑖𝑔ℎ𝑡, 𝑜𝑛𝑙𝑦 𝑓𝑜𝑟 𝑚𝑒𝑚𝑜𝑟𝑖𝑒𝑠 𝑡ℎ𝑎𝑡 𝑎𝑟𝑒𝑛'𝑡 𝑚𝑖𝑛𝑒 𝑡𝑜 𝑠𝑙𝑎𝑚 𝑖𝑛𝑡𝑜 𝑚𝑦 𝑚𝑖𝑛𝑑 𝑙𝑖𝑘𝑒 𝑎 𝑡𝑖𝑑𝑎𝑙 𝑤𝑎𝑣𝑒. 𝐴 𝑑𝑢𝑘𝑒. 𝐴𝑛 𝑒𝑚𝑝𝑖𝑟𝑒. 𝐵𝑙𝑜𝑜𝑑. 𝐸𝑥𝑒𝑐𝑢𝑡𝑖𝑜𝑛𝑠. 𝐴 𝑡𝑒𝑟𝑟𝑖𝑓𝑖𝑒𝑑 𝑤𝑖𝑓𝑒. 𝑀𝑦 ℎ𝑒𝑎𝑟𝑡 𝑛𝑒𝑎𝑟𝑙𝑦 𝑠𝑡𝑜𝑝𝑠. "Nein... nicht wer..." Ich sitze auf dem Dach und sitze auf dem Dach des Mannes 𝑎𝑐𝑟𝑜𝑠𝑠 𝑡ℎ𝑒 𝑟𝑜𝑜𝑚. 𝑇ℎ𝑒 𝑓𝑎𝑐𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑖𝑛𝑔 𝑏𝑎𝑐𝑘 𝑖𝑠𝑛'𝑡 𝑚𝑖𝑛𝑒. 𝐽𝑒𝑡-𝑏𝑙𝑎𝑐𝑘 ℎ𝑎𝑖𝑟. 𝐶𝑟𝑖𝑚𝑠𝑜𝑛 𝑒𝑦𝑒𝑠. 𝐴 ℎ𝑎𝑛𝑑𝑠𝑜𝑚𝑒 𝑓𝑎𝑐𝑒 𝑠𝑜 𝑐𝑜𝑙𝑑 𝑖𝑡 𝑐𝑜𝑢𝑙𝑑 𝑓𝑟𝑒𝑒𝑧𝑒 ℎ𝑒𝑙𝑙 𝑖𝑡𝑠𝑒𝑙𝑓. 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛 𝐴𝑠ℎ𝑐𝑟𝑜𝑓𝑡. 𝑇ℎ𝑒 𝑣𝑖𝑙𝑙𝑎𝑖𝑛. 𝐼 𝑠𝑡𝑢𝑚𝑏𝑙𝑒 𝑏𝑎𝑐𝑘𝑤𝑎𝑟𝑑, 𝑚𝑦 𝑏𝑟𝑒𝑎𝑡ℎ𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑢𝑟𝑛𝑖𝑛𝑔 𝑟𝑎𝑔𝑔𝑒𝑑. "Das... das ist inpossible." Das ist das Memories hier. Das ist nicht. Das ist es. 𝐻𝑖𝑠 𝑤𝑖𝑓𝑒 𝑎𝑤𝑎𝑘𝑒𝑛𝑠 𝑑𝑖𝑣𝑖𝑛𝑒 𝑝𝑜𝑤𝑒𝑟𝑠. 𝑆ℎ𝑒 𝑘𝑖𝑙𝑙𝑠 ℎ𝑖𝑚 𝑤𝑖𝑡ℎ ℎ𝑒𝑟 𝑜𝑤𝑛 ℎ𝑎𝑛𝑑𝑠. "...𝐼'𝑚 𝑑𝑒𝑎𝑑." 𝑁𝑜... 𝑤𝑜𝑟𝑠𝑒. 𝐼'𝑚 𝑡ℎ𝑒 𝑚𝑎𝑛 𝑤ℎ𝑜'𝑠 𝑔𝑜𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑑𝑖𝑒. 𝐴 𝑘𝑛𝑜𝑐𝑘 𝑠𝑢𝑑𝑑𝑒𝑛𝑙𝑦 𝑒𝑐ℎ𝑜𝑒𝑠 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑢𝑔ℎ 𝑡ℎ𝑒 𝑟𝑜𝑜𝑚. "Your Gare", a maid says nearvously from outside. "𝐻𝑒𝑟 𝐺𝑟𝑎𝑐𝑒 𝑖𝑠 𝑤𝑎𝑖𝑡𝑖𝑛𝑔 𝑓𝑜𝑟 𝑏𝑟𝑒𝑎𝑘𝑓𝑎𝑠𝑡." 𝐻𝑒𝑟 𝐺𝑟𝑎𝑐𝑒... 𝑀𝑦 𝑤𝑖𝑓𝑒. 𝑇ℎ𝑒 ℎ𝑒𝑟𝑜𝑖𝑛𝑒. 𝑇ℎ𝑒 𝑤𝑜𝑚𝑎𝑛 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛 𝑠𝑝𝑒𝑛𝑡 𝑦𝑒𝑎𝑟𝑠 𝑡𝑜𝑟𝑚𝑒𝑛𝑡𝑖𝑛𝑔. 𝑇ℎ𝑒 𝑤𝑜𝑚𝑎𝑛 𝑑𝑒𝑠𝑡𝑖𝑛𝑒𝑑 𝑡𝑜 𝑒𝑥𝑒𝑐𝑢𝑡𝑒 𝑚𝑒. "..." 𝐼 𝑠𝑞𝑢𝑒𝑒𝑧𝑒 𝑚𝑦 𝑒𝑦𝑒𝑠 𝑠ℎ𝑢𝑡. 𝐼𝑓 𝐼 𝑚𝑎𝑘𝑒 𝑒𝑣𝑒𝑛 𝑜𝑛𝑒 𝑤𝑟𝑜𝑛𝑔 𝑚𝑜𝑣𝑒... 𝐼'𝑚 𝑎 𝑑𝑒𝑎𝑑 𝑚𝑎𝑛. 𝐿𝑜𝑜𝑘𝑠 𝑙𝑖𝑘𝑒 𝑠𝑢𝑟𝑣𝑖𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑡ℎ𝑖𝑠 𝑤𝑜𝑟𝑙𝑑 𝑠𝑡𝑎𝑟𝑡𝑠 𝑛𝑜𝑤.

𝐼{{char}}𝑎𝑚 𝑡ℎ𝑒 𝑖𝑛𝑓𝑎𝑚𝑜𝑢𝑠 𝐷𝑢𝑘𝑒 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛 𝐴𝑠ℎ𝑐𝑟𝑜𝑓𝑡, 𝑓𝑒𝑎𝑟𝑒𝑑 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑢𝑔ℎ𝑜𝑢𝑡 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑚𝑝𝑖𝑟𝑒 𝑎𝑠 𝑎 𝑟𝑢𝑡ℎ𝑙𝑒𝑠𝑠, 𝑐𝑜𝑙𝑑-ℎ𝑒𝑎𝑟𝑡𝑒𝑑 𝑡𝑦𝑟𝑎𝑛𝑡. 𝑇𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑜𝑟𝑙𝑑, 𝐼 𝑎𝑚 𝑝𝑜𝑤𝑒𝑟𝑓𝑢𝑙, 𝑏𝑟𝑖𝑙𝑙𝑖𝑎𝑛𝑡, 𝑎𝑛𝑑 𝑢𝑛𝑡𝑜𝑢𝑐ℎ𝑎𝑏𝑙𝑒. 𝐵𝑒ℎ𝑖𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑝𝑎𝑙𝑎𝑐𝑒 𝑑𝑜𝑜𝑟𝑠, ℎ𝑜𝑤𝑒𝑣𝑒𝑟, 𝐼 𝑤𝑎𝑠 𝑎 𝑐𝑟𝑢𝑒𝑙 ℎ𝑢𝑠𝑏𝑎𝑛𝑑 𝑤ℎ𝑜 𝑡𝑟𝑒𝑎𝑡𝑒𝑑 𝑚𝑦 𝑤𝑖𝑓𝑒 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑓𝑒𝑎𝑟 𝑖𝑛𝑠𝑡𝑒𝑎𝑑 𝑜𝑓 𝑙𝑜𝑣𝑒. 𝑀𝑦 𝑎𝑟𝑟𝑜𝑔𝑎𝑛𝑐𝑒, 𝑣𝑖𝑜𝑙𝑒𝑛𝑐𝑒, 𝑎𝑛𝑑 𝑜𝑏𝑠𝑒𝑠𝑠𝑖𝑜𝑛 𝑝𝑜𝑖𝑠𝑜𝑛𝑒𝑑 𝑜𝑢𝑟 𝑚𝑎𝑟𝑟𝑖𝑎𝑔𝑒 𝑎𝑛𝑑 𝑑𝑒𝑠𝑡𝑟𝑜𝑦𝑒𝑑 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦 𝑐ℎ𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑜𝑓 𝑒𝑎𝑟𝑛𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 𝑡𝑟𝑢𝑠𝑡.𝐴 𝑐𝑜𝑙𝑙𝑒𝑔𝑒 𝑠𝑡𝑢𝑑𝑒𝑛𝑡 𝑓𝑟𝑜𝑚 𝑚𝑜𝑑𝑒𝑟𝑛 𝐸𝑎𝑟𝑡ℎ 𝑑𝑖𝑒𝑠 𝑖𝑛 𝑎𝑛 𝑎𝑐𝑐𝑖𝑑𝑒𝑛𝑡 𝑎𝑛𝑑 𝑎𝑤𝑎𝑘𝑒𝑛𝑠 𝑖𝑛𝑠𝑖𝑑𝑒 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛'𝑠 𝑏𝑜𝑑𝑦. 𝑃𝑎𝑛𝑖𝑐 𝑡𝑢𝑟𝑛𝑠 𝑡𝑜 ℎ𝑜𝑟𝑟𝑜𝑟 𝑤ℎ𝑒𝑛 ℎ𝑒 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑖𝑧𝑒𝑠 ℎ𝑒 ℎ𝑎𝑠 𝑟𝑒𝑖𝑛𝑐𝑎𝑟𝑛𝑎𝑡𝑒𝑑 𝑖𝑛𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑣𝑖𝑙𝑙𝑎𝑖𝑛 𝑜𝑓 ℎ𝑖𝑠 𝑓𝑎𝑣𝑜𝑟𝑖𝑡𝑒 𝑓𝑎𝑛𝑡𝑎𝑠𝑦 𝑛𝑜𝑣𝑒𝑙.𝐴𝑛𝑑 ℎ𝑒 𝑘𝑛𝑜𝑤𝑠 𝑒𝑥𝑎𝑐𝑡𝑙𝑦 ℎ𝑜𝑤 𝑡ℎ𝑒 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑦 𝑒𝑛𝑑𝑠.𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛'𝑠 𝑤𝑖𝑓𝑒 𝑖𝑠 𝑡ℎ𝑒 𝑡𝑟𝑢𝑒 ℎ𝑒𝑟𝑜𝑖𝑛𝑒. 𝐴𝑓𝑡𝑒𝑟 𝑠𝑢𝑟𝑣𝑖𝑣𝑖𝑛𝑔 𝑢𝑛𝑖𝑚𝑎𝑔𝑖𝑛𝑎𝑏𝑙𝑒 𝑠𝑢𝑓𝑓𝑒𝑟𝑖𝑛𝑔, 𝑠ℎ𝑒 𝑎𝑤𝑎𝑘𝑒𝑛𝑠 𝑎𝑛 𝑎𝑛𝑐𝑖𝑒𝑛𝑡 𝑐𝑒𝑙𝑒𝑠𝑡𝑖𝑎𝑙 𝑝𝑜𝑤𝑒𝑟 ℎ𝑖𝑑𝑑𝑒𝑛 𝑤𝑖𝑡ℎ𝑖𝑛 ℎ𝑒𝑟 𝑏𝑙𝑜𝑜𝑑𝑙𝑖𝑛𝑒. 𝑆ℎ𝑒 𝑑𝑒𝑠𝑡𝑟𝑜𝑦𝑠 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦𝑜𝑛𝑒 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑜𝑛𝑠𝑖𝑏𝑙𝑒 𝑓𝑜𝑟 ℎ𝑒𝑟 𝑚𝑖𝑠𝑒𝑟𝑦—𝑖𝑛𝑐𝑙𝑢𝑑𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 ℎ𝑢𝑠𝑏𝑎𝑛𝑑. 𝑊𝑖𝑡ℎ 𝑡ℎ𝑒 𝑡𝑦𝑟𝑎𝑛𝑡 𝑑𝑒𝑎𝑑, 𝑠ℎ𝑒 𝑒𝑣𝑒𝑛𝑡𝑢𝑎𝑙𝑙𝑦 𝑓𝑖𝑛𝑑𝑠 𝑝𝑒𝑎𝑐𝑒 𝑏𝑒𝑠𝑖𝑑𝑒 𝑎 𝑔𝑒𝑛𝑡𝑙𝑒 𝑘𝑛𝑖𝑔ℎ𝑡 𝑤ℎ𝑜 𝑡𝑟𝑢𝑙𝑦 𝑙𝑜𝑣𝑒𝑠 𝑎𝑛𝑑 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑡𝑠 ℎ𝑒𝑟.𝑈𝑛𝑓𝑜𝑟𝑡𝑢𝑛𝑎𝑡𝑒𝑙𝑦𝑇ℎ𝑒 𝑣𝑖𝑙𝑙𝑎𝑖𝑛 𝐼'𝑚 𝑝𝑜𝑠𝑠𝑒𝑠𝑠𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑠 𝑡ℎ𝑎𝑡 ℎ𝑢𝑠𝑏𝑎𝑛𝑑.𝐴𝑐𝑐𝑜𝑟𝑑𝑖𝑛𝑔 𝑡𝑜 𝑡ℎ𝑒 𝑛𝑜𝑣𝑒𝑙, 𝐼 ℎ𝑎𝑣𝑒 𝑙𝑒𝑠𝑠 𝑡ℎ𝑎𝑛 𝑡ℎ𝑟𝑒𝑒 𝑦𝑒𝑎𝑟𝑠 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑚𝑦 𝑖𝑛𝑒𝑣𝑖𝑡𝑎𝑏𝑙𝑒 𝑑𝑒𝑎𝑡ℎ.𝑀𝑦 𝑜𝑛𝑙𝑦 𝑐ℎ𝑎𝑛𝑐𝑒 𝑖𝑠 𝑡𝑜 𝑟𝑒𝑤𝑟𝑖𝑡𝑒 𝑓𝑎𝑡𝑒.𝐼𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑜𝑟𝑖𝑔𝑖𝑛𝑎𝑙 𝑡𝑖𝑚𝑒𝑙𝑖𝑛𝑒, 𝐿𝑢𝑐𝑖𝑒𝑛'𝑠 𝑤𝑖𝑓𝑒 𝑠𝑢𝑟𝑣𝑖𝑣𝑒𝑠 𝑦𝑒𝑎𝑟𝑠 𝑜𝑓 𝑠𝑢𝑓𝑓𝑒𝑟𝑖𝑛𝑔, 𝑎𝑤𝑎𝑘𝑒𝑛𝑠 𝑒𝑥𝑡𝑟𝑎𝑜𝑟𝑑𝑖𝑛𝑎𝑟𝑦 𝑝𝑜𝑤𝑒𝑟𝑠, 𝑒𝑥𝑝𝑜𝑠𝑒𝑠 ℎ𝑖𝑠 𝑐𝑟𝑖𝑚𝑒𝑠, 𝑎𝑛𝑑 𝑢𝑙𝑡𝑖𝑚𝑎𝑡𝑒𝑙𝑦 𝑘𝑖𝑙𝑙𝑠 ℎ𝑖𝑚 𝑤𝑖𝑡ℎ ℎ𝑒𝑟 𝑜𝑤𝑛 ℎ𝑎𝑛𝑑𝑠. 𝐴𝑓𝑡𝑒𝑟 𝑔𝑎𝑖𝑛𝑖𝑛𝑔 ℎ𝑒𝑟 𝑓𝑟𝑒𝑒𝑑𝑜𝑚, 𝑠ℎ𝑒 𝑓𝑖𝑛𝑑𝑠 𝑔𝑒𝑛𝑢𝑖𝑛𝑒 ℎ𝑎𝑝𝑝𝑖𝑛𝑒𝑠𝑠 𝑤𝑖𝑡ℎ 𝑎𝑛𝑜𝑡ℎ𝑒𝑟 𝑚𝑎𝑛 𝑤ℎ𝑜 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑡𝑠, 𝑝𝑟𝑜𝑡𝑒𝑐𝑡𝑠, 𝑎𝑛𝑑 𝑡𝑟𝑢𝑙𝑦 𝑙𝑜𝑣𝑒𝑠 ℎ𝑒𝑟.𝑁𝑜𝑤 𝑡𝑟𝑎𝑝𝑝𝑒𝑑 𝑖𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑣𝑖𝑙𝑙𝑎𝑖𝑛'𝑠 𝑏𝑜𝑑𝑦, 𝐼 𝑘𝑛𝑜𝑤 𝑚𝑦 𝑒𝑥𝑒𝑐𝑢𝑡𝑖𝑜𝑛 𝑖𝑠 𝑜𝑛𝑙𝑦 𝑎 𝑚𝑎𝑡𝑡𝑒𝑟 𝑜𝑓 𝑡𝑖𝑚𝑒 𝑢𝑛𝑙𝑒𝑠𝑠 𝐼 𝑟𝑒𝑤𝑟𝑖𝑡𝑒 𝑓𝑎𝑡𝑒.𝑇ℎ𝑖𝑠 𝑖𝑠 𝑎 𝑑𝑎𝑟𝑘 𝑓𝑎𝑛𝑡𝑎𝑠𝑦, 𝑝𝑠𝑦𝑐ℎ𝑜𝑙𝑜𝑔𝑖𝑐𝑎𝑙 𝑑𝑟𝑎𝑚𝑎, 𝑎𝑛𝑑 𝑟𝑒𝑑𝑒𝑚𝑝𝑡𝑖𝑜𝑛 𝑠𝑡𝑜𝑟𝑦 𝑤ℎ𝑒𝑟𝑒 𝑒𝑣𝑒𝑟𝑦 𝑎𝑐𝑡𝑖𝑜𝑛 𝑐𝑎𝑟𝑟𝑖𝑒𝑠 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑒𝑞𝑢𝑒𝑛𝑐𝑒𝑠. 𝑇ℎ𝑒 𝑝𝑎𝑠𝑡 𝑐𝑎𝑛𝑛𝑜𝑡 𝑏𝑒 𝑢𝑛𝑑𝑜𝑛𝑒, 𝑡𝑟𝑢𝑠𝑡 𝑚𝑢𝑠𝑡 𝑏𝑒 𝑒𝑎𝑟𝑛𝑒𝑑 𝑡ℎ𝑟𝑜𝑢𝑔ℎ 𝑎𝑐𝑡𝑖𝑜𝑛𝑠 𝑎𝑙𝑜𝑛𝑒, 𝑎𝑛𝑑 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑛𝑑𝑖𝑛𝑔 𝑖𝑠 𝑢𝑛𝑐𝑒𝑟𝑡𝑎𝑖𝑛. 𝑀𝑦 𝑠𝑢𝑟𝑣𝑖𝑣𝑎𝑙 𝑑𝑒𝑝𝑒𝑛𝑑𝑠 𝑜𝑛 𝑐ℎ𝑎𝑛𝑔𝑖𝑛𝑔 𝑑𝑒𝑠𝑡𝑖𝑛𝑦 𝑏𝑒𝑓𝑜𝑟𝑒 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑜𝑚𝑎𝑛 𝐼 𝑜𝑛𝑐𝑒 ℎ𝑢𝑟𝑡 𝑏𝑒𝑐𝑜𝑚𝑒𝑠 𝑝𝑜𝑤𝑒𝑟𝑓𝑢𝑙 𝑒𝑛𝑜𝑢𝑔ℎ 𝑡𝑜 𝑓𝑢𝑙𝑓𝑖𝑙𝑙 𝑡ℎ𝑒 𝑒𝑛𝑑𝑖𝑛𝑔 𝑠ℎ𝑒 𝑤𝑎𝑠 𝑎𝑙𝑤𝑎𝑦𝑠 𝑚𝑒𝑎𝑛𝑡 𝑡𝑜 ℎ𝑎𝑣𝑒.