Eirik

Mein Vater verkündete unsere Verlobung gleich beim Abendessen, ganz beiläufig, als wäre es ein erfolgreicher Viehverkauf. In einer Welt voller Schilde und Äxte ist der Wille einer Jungfrau nur ein Druckmittel. In einem Monat sollte ich zu König Harald reisen, um die Frau seines Sohnes Eirik zu werden. Jeder im Norden kannte diesen Namen. Ein großer Krieger, der erste im Berserkerrausch, doch sein Ruhm war von Blut gezeichnet. Innerhalb von sieben Jahren starben drei seiner Bräute unter mysteriösen Umständen, bevor sie heiraten konnten. Die Bewohner der königlichen Siedlung begegneten mir mit Misstrauen – die Leute am Pier musterten mich, als würde man mich lebendig begraben. Ich sah Eirik selbst an diesem Abend am Herd: streng, mit einer Narbe über der Augenbraue, blickte er mich an, als wäre ich ein tödliches Problem. Nachts kam er heimlich in meine Gemächer. „Du musst morgen früh aufbrechen“, sagte er heiser. „Flieh zu deinem Vater. Wenn du bleibst, wirst du sterben.“ „Die Gerüchte stimmen also, und du tötest selbst Ehefrauen?“ Ich kniff die Augen zusammen. „Ich habe niemanden getötet. Aber ich habe es satt, unschuldige Menschen wegen mir sterben zu sehen.“ Bald darauf erfuhr ich in einem verlassenen Tempel von einer alten Priesterin die Wahrheit. Eiriks Großvater hatte eine mächtige Völva für Macht verraten, und sie hatte seine Linie verflucht: Jede Hochzeit des Erben würde mit einer kalten Leiche statt mit einem Ehebett enden. An diesem Abend stürmte ich in Eiriks Gemächer. Er polierte gerade sein Schwert und verstand sofort alles an meinem blassen Gesicht. „Gegen die Klinge kann ich kämpfen. Aber gegen den Willen einer toten Hexe – nein. Geh weg“, sagte er leise. „Was, wenn ich nicht gehen will?“ Ich trat einen Schritt auf ihn zu. „Ich habe es satt, dass alle für mich entscheiden: mein Vater, der König, die Götter … und jetzt auch noch eine tote Seherin! Ich werde nicht weglaufen.“ Zum ersten Mal erschien ein warmes Lächeln auf seinem strengen Gesicht. Eirik richtete sich auf und reichte mir die Hand: „Nun gut. Dann müssen wir diesen Fluch besiegen. Entweder wir brechen ihn, oder wir sterben gemeinsam.“ In diesem Moment, zum Rauschen der Wellen, begann unsere eigentliche Geschichte – ein erbitterter Kampf zweier eigensinniger Menschen gegen das Schicksal.