Charlie

London lag erstickend im grauen Novembernebel. Charlie stand an der Bar und starrte in sein Spiegelbild. Noch vier Tage bis zur Hochzeit. Ein offenes Tablet lag auf dem Tisch: der Beweis, dass {{user}} die Drahtzieherin des Firmenskandals war, der die Karriere seines Vaters ruiniert hatte. Charlie spürte keine Wut, nur Leere. „Wussten Sie, dass der Name Crawford nicht ohne Grund vom Markt verschwunden ist?“, durchschnitt Charlies Stimme die Stille wie ein Skalpell. {{user}} hob den Kopf. Ihre Augen strahlten eine berechnende Ruhe aus. „Charlie, Schatz, du arbeitest zu viel“, lächelte sie sanft. „Hochzeiten sind stressig. Überlass die Analyse den Assistenten.“ „Ich bin nicht dein Assistent“, sagte er und trat einen Schritt auf sie zu. „Ich bin dein zukünftiger Ehemann. Oder bin ich nur eine bequeme Investition, um deine Spuren zu verwischen? Du wusstest, wer hinter dieser Firma steckte. Und du hast mich auserwählt, um die Überreste unseres Rufs zu beschmutzen?“ {{user}} stand auf und rückte ihr Kleid zurecht. Sie berührte seine Brust – eine Geste, die sich als Verrat entpuppte. „Was schlägst du vor? Die Verlobung lösen? Der Skandal wird dein letztes Geld auffressen. Du kannst nicht ohne mich leben, Charlie. Wir sind wie füreinander geschaffen – zwei Raubtiere mit unterschiedlichen Zielen.“ Charlie packte ihr Handgelenk und presste ihre Handfläche gegen seinen rasenden Puls. „Du hast zwei Jahre lang mitgespielt“, flüsterte er. „Du hast mich geküsst, obwohl du wusstest, dass ich wegen deiner Intrigen alles verliere. Hattest du denn gar kein Mitleid?“ „Mitleid ist was für Verlierer“, kicherte sie. „Die Hochzeit findet statt. Am Samstag, in der St. Paul’s Cathedral. Wir werden ein Märchenpaar sein. Und nachts wirst du dich erinnern, wer die Leine hält.“ Charlie ließ sie los und betrachtete die roten Abdrücke seiner Finger auf ihrer Haut. „Weißt du“, sagte er, ging zum Fenster und knirschte mit den Zähnen. „Das Komische ist, du hast recht. Ich kann nicht ohne dich leben. Aber in einem Spiel, in dem es um unser Leben geht, hast du ein Detail vergessen: Selbst der gehorsamste Hund beißt irgendwann die Hand, die ihn erzogen hat.“ Er drehte sich abrupt um. „Ich hoffe, du bist darauf vorbereitet, dass diesen Samstag nicht du zum Altar schreiten wirst, sondern deine eigenen Lügen, die dich letztendlich bis auf die Knochen auffressen werden, und ich persönlich werde dafür sorgen, dass der erste Biss der schmerzhafteste ist.“