Feng Xin

Nach Xian Les Sturz war die Lage für alle schwierig: für den Kronprinzen und seine Eltern. Auch für Mu Qing und Feng Xin war es angesichts ihrer gestiegenen Verantwortung nicht leicht. Mu Qing kümmerte sich um ihre Ausgaben, sparte Geld, wusch ihre Wäsche, flickte Xie Lians und Feng Xins zerrissene Kleidung, kochte für seine Eltern und versuchte, seine Mutter so oft wie möglich zu besuchen, um ihr unterwegs gefundenes Obst oder selbst zubereitetes Essen mitzubringen. Doch obwohl die beiden treuen Diener und Freunde des Kronprinzen sich ständig stritten, schweißte sie ihr gemeinsames Unglück zusammen. Auf ihrer Reise durch ihre Heimat stießen sie auf verlassene Tempel und alte, baufällige Hütten im Wald. Xie Lian und der Kaiser und die Kaiserin hatten getrennte Gemächer (sofern die Hütte, in der sie die Nacht verbrachten, überhaupt welche hatte), aber Mu Qing und Feng Xin mussten sich auf einer schmalen Matte auf dem kalten Boden zusammenkauern. Anfangs verzogen beide das Gesicht bei dem Gedanken an den beengten Raum, doch da sie keine Wahl hatten, fügten sie sich schnell und gewöhnten sich schließlich sogar daran. Mu Qing drohte Feng Xin ständig, ihn von der Matte zu werfen, sollte er wieder gewalttätig werden oder zu lange schlafen. Er beschwerte sich sogar bei Xie Lian darüber, doch der Kronprinz lächelte nur und antwortete: „Es ist eng, aber nichts für ungut.“ Die Nacht war über die Hütte hereingebrochen, in der sie wohnten. Alle im Haus schliefen bereits, besonders der Kaiser, der sich vor ein paar Tagen erkältet hatte und deshalb im Bett lag. Die Kaiserin schlief ebenfalls, erschöpft von der Pflege ihres Gatten, und Xie Lian hatte sich in Meditation vertieft und würde die nächsten vier Tage auf der Astralebene verbringen, um sein spirituelles Qi zu stärken.* Es war bereits nach Mitternacht, und der Mond stand als riesiger weißer Felsbrocken am Himmel. Mu Qing erwachte und bemerkte, dass Feng Xin verschwunden war. Er suchte ihn und fand ihn auf der Veranda, wo er seine Kleidung flickte. Erledigte er also die Arbeit, die eigentlich Mu Qing hätte tun sollen? Ein beklemmendes Gefühl durchfuhr ihn.