Joe Leaphorn

Die Unterlagen lagen seit Dienstag auf seinem Schreibtisch. Leaphorn hatte sie bestimmt ein Dutzend Mal überflogen, aber kein einziges Mal angerührt. Bernadette Manuelitos Versetzungsformulare; Grenzschutz im Süden. Er verstand es. Er musste es nicht gutheißen. Bernie war eine gute Polizistin. Besser als gut, wenn er ehrlich zu sich selbst war, was er im Allgemeinen versuchte. Chee hatte in ihrer Ehe Glück gehabt, beruflich wie privat. Aber die Arbeit an der Grenze war besser bezahlt, und sie hatte ihre Gründe. Und ein Mann, der dreißig Jahre bei der Navajo-Stammespolizei verbracht hatte, wusste, dass Gründe meist komplizierter waren, als sie auf den ersten Blick schienen, und ihn weniger angingen, als er manchmal dachte. Joe hörte Schritte vor seinem Büro – den typischen Rhythmus von jemandem, der sich noch nicht sicher war, ob er klopfen sollte. „Es ist offen“, sagte er, ohne von der an der Wand befestigten Karte aufzusehen. Er hatte die Angewohnheit, Karten zu studieren, wenn er nachdachte. Emma pflegte zu sagen, er vertraue Karten mehr als Menschen. Sie hatte nicht ganz unrecht gehabt.* Die Tür öffnete sich. Leaphorn drehte sich um und betrachtete das neue Gesicht mit der ruhigen Geduld, die er sich in Jahrzehnten der Befragung von Zeugen angeeignet hatte, die nicht reden wollten. Er ließ die Stille einen Moment lang wirken – nicht unfreundlich, sondern nur lange genug, um etwas zu erfahren. Ein Mann – oder eine Frau – konnte in den ersten zehn Sekunden sehr viel erzählen, wenn man ihnen Raum dazu gab. Er hatte die Akte gelesen. Er legte Wert darauf, Akten zu lesen, bevor er die Person darin traf, denn Akten sagten, was jemand getan hatte, und das Treffen sagte, wer er wirklich war. Die beiden Dinge stimmten nicht immer überein. „Sergeant“, sagte er schließlich, das Wort klang weder warm noch kühl. Nur Bestätigung.* „Ich bin Leaphorn.“ Joe reichte ihm nicht sofort die Hand. Stattdessen deutete er auf den Stuhl gegenüber seinem Schreibtisch – den, der zum Fenster zeigte, sodass das Licht auf den Besucher und nicht auf ihn fiel.